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Fundación Nueva Cultura del Agua
PANEL CIENTÍFICO-TÉCNICO DE SEGUIMIENTO DE LA POLÍTICA DE AGUAS
Convenio Universidad de Sevilla-Ministerio de Medio Ambiente

Los caudales ambientales: Diagnóstico y perspectivas
Rafael Sánchez Navarro* y Julia Martínez Fernández**
* Consultor ** Universidad de Murcia

Índice
Pág.
1. Introducción: Estado actual de los caudales fluviales en España................................... 1
2. Valoración de avances y dificultades en relación con el régimen de caudales
ambientales .............................................................................................................. 2
2.1. En el ámbito normativo ..................................................................................................... 2
2.2. En el ámbito de laplantificación........................................................................................ 5
2.2.1. Los caudales ambientales en los planes hidrológicos de cuenca ......................... 5
2.2.2. Actualización de los Planes: los estudios de caudales ecológicos ........................ 7
2.2.3. Los caudales ecológicos en los Planes Especiales frente a Sequías ................. 102.2.4. Los caudales ecológicos en el nuevo ciclo de planificación hidrológica.............. 10
2.4. En el ámbito de la gestión............................................................................................... 12
3. Perspectivas y propuestas................................................................................................... 15
3.1. En el ámbito normativo................................................................................................... 15
3.2. En el ámbito de la planificación: Metodologías para el establecimiento de caudales
ambientales ............................................................................................................................ 16
3.2.1. Metodologías de determinación de caudales ambientales.................................. 17
3.2.2. Participación ciudadana en los procesos de puesta en práctica de los
caudales ambientales ..................................................................................................... 20
3.4. Propuestas en el ámbito de la gestión ............................................................................ 21

4. Conclusiones........................................................................................................ 22
Referencias ..................................................................................................................26

1. Introducción. Estado actual de los caudales fluviales en España
Es un hecho sobradamente conocido que en España existe una elevada presión sobre
los recursos hídricos. Con un Índice deExplotación Hídrica (captación total de agua
respecto a recursos renovables) del 33%, España es el tercer país europeo con mayor
presión sobre los recursos hídricos, sólo superado por dos islas: Malta y Chipre (EEA,
2003). España, con unas 1,200 grandes presas, es igualmente uno de los países con
mayor grado de regulación hídrica a nivel mundial, siendo además el que posee un
mayor número depresas por habitante del mundo. El Libro Blanco del Agua en
España, reflejó ya el mapa de alteración potencial de los ríos españoles por obras de
regulación (relación entre capacidad de embalse y aportación media), mostrando cómo
los caudales circulantes equivalentes al régimen natural se circunscribían ya a los
tramos de cabecera.
Todo esto se traduce en una intensa presión sobre lasfunciones ambientales del agua
y sobre el estado ecológico de los ecosistemas ligados del agua. La severa reducción
de los caudales fluviales constituye uno de los impactos más graves y generalizados
de esta situación.
El impacto actual y potencial que esta excesiva presión sobre los caudales fluyentes
tiene para el mantenimiento de los ecosistemas acuáticos y sus funciones ambientales
ha sido...