Ingeniero

Impactos de la minería en el
medio natural
Javier Lillo
Grupo de Estudios en Minería
y Medioambiente

Impactos de la minería en el medio
natural
o Indice
1. Impactos de la minería de
minerales metálicos en el
medio natural
o
o
o

Atmósfera
Suelos y terreno
Aguas superficiales y
subterráneas

Impactos de la minería en el
medio natural
Atmósfera

o Emisiones sólidas:
Elpolvo emitido tiene su origen en las
propias actividades extractivas, durante la
voladura y arranque de material, o durante
los procesos de carga y transporte, o en
relación a procesos metalúrgicos. Además
puede haber una importante remoción
eólica de material fino en escombreras y
balsas abandonadas.

Impactos de la minería en el
medio natural
Atmósfera

Impactos de la minería enel
medio natural
Atmósfera

Chuquicamata (Chile)

Impactos de la minería en el
medio natural
Atmósfera

San Quintín (Puertollano, España)

Ripples

Impactos de la minería en el
medio natural
Atmósfera

o Gases:
Los gases emitidos tienen su origen en la
combustión de la maquinaria, la emisión
natural durante el proceso de extracción
(CO2, CO, grisú —mezcla explosiva demetano y aire—), la emisión en voladuras,
y la emisión en procesos directamente
relacionados con la actividad minera:
combustión de carbón (COx, NOx, SOx),
pirometalurgia (SO2).

Impactos de la minería en el
medio natural
Atmósfera

Chuquicamata (Chile)

Impactos de la minería en el
medio natural
Atmósfera

o Aerosoles:
La formación de aerosoles tóxicos se
producen durante laexplotación, y sobre
todo, durante procesos de hidrometalurgia,
que implican el riego por aspersión de pilas
de mineral con compuestos a menudo de
alta toxicidad (sulfúrico para la extracción
de algunos elementos, como el cobre;
cianuro de sodio para la extracción del oro).

Impactos de la minería en el
medio natural
Atmósfera

Pila de cianuración en El Soldado (Chile)

Impactos dela minería en el
medio natural
Atmósfera

o Ruido:
Se genera por voladuras, maquinaria
pesada de arranque y transporte,
maquinaria de molienda, etc.
o Onda aérea:
Se produce por las explosiones de las
voladuras, y es una onda de presión, que
se propaga por el aire atenuándose con la
distancia, generando vibraciones.

Impactos de la minería en el
medio natural
Terreno

oDesertización: deforestación, erosión,
pérdida de suelo fértil.
o Modificación del relieve, impacto visual,
alteración de la dinámica de los procesos de
ladera.
Cambio de relieve
Aumento de la escorrentía
Erosión, etc.

Impactos de la minería en el
medio natural
Terreno

o Peligros geotécnicos:
n Desestabilización de laderas por
sobrecargas y/o excavaciones y
alteraciones en el nivelfreático.
n Subsidencia por huecos. Subsidencia
por depresión en el nivel freático.

Impactos de la minería en el
medio natural
Terreno

Impactos de la minería en el
medio natural
Suelos

o Pérdida de propiedades físicas:

Variaciones en la textura (porosidad,
permeabilidad) por procesos de
esponjamiento, compactación, deposición
de partículas, formación de costras.
n Pérdida dela estructura edáfica por
compactación, mezcla de horizontes,
deposición de partículas, etc.
n

Impactos de la minería en el
medio natural
Suelos

o Pérdida de propiedades físicas:
n Variaciones en el régimen hídrico del
suelo por alteraciones en el nivel
freático, y variaciones texturales y
estructurales.
n Pérdida física de suelo por extracción y
arranque, acumulación devertidos
(escombreras y balsas) o construcción de
infraestructuras. Por erosión inducida.

Impactos de la minería en el
medio natural
Suelos

Chuquicamata (Chile)

Impactos de la minería en el
medio natural
Suelos

o Pérdida de propiedades físicas:

n Alteraciones en la horizonación por
arranque y/o mezcla de horizontes,
deposición de vertidos y polvo. Pérdida de
los horizontes...