Ingles 3

TEMA

1.-

INTRODUCCIÓN.

CONCEPTO

DE

GEOQUÍMICA:

OBJETIVOS,

DESARROLLO HISTÓRICO; RELACIÓN CON OTRAS CIENCIAS.
CIENTÍFICO, TÉCNICO Y ECONÓMICO DE LA

INTERÉS

GEOQUÍMICA. LITERATURA

GEOQUÍMICA.

Definición de Geoquímica
INTRODUCCIÓN Y DESARROLLO HISTÓRICO
Tradicionalmente se consideraba a la Geoquímica como la ciencia encargada del
estudio del quimismo de laTierra. Sus objetivos eran la descripción de la distribución de los
elementos y sus isótopos en la atmósfera, hidrosfera, corteza, manto y núcleo. La Geoquímica
tradicional también tenía por objeto la obtención de datos similares a partir de los materiales
extraterrestres. Sin embargo, la Geoquímica evolucionó desde un campo puramente
descriptivo hasta el campo interpretativo de los mecanismos quedan lugar a los fenómenos
observados en la Tierra.
La mayoría de los elementos químicos están inmersos en ciclos que los conducen
alternativamente de la superficie al interior de la Tierra. Los tiempos de residencia de los
elementos químicos permiten cuantificar la dinámica de estos ciclos que son de varios
millones de años, o menos, en los océanos, y mucho más cortos en la atmósfera. En latierra
sólida, estos valores son de varios órdenes de magnitud superiores.
En la actualidad se podría designar como Geoquímica la ciencia que tiene por objeto
el reconocimiento y descripción de estos ciclos y el establecimiento de los balances de
transferencia de materia. Asociada a la Cosmoquímica, la Geoquímica trata de identificar los
procesos que, a partir de una nebulosa protosolarhomogénea, han dado lugar a las diferencias
planetarias e interplanetarias. Las directrices que sigue la Geoquímica actual serían: (1)
conocer la distribución de los elementos químicos en la Tierra y en el sistema solar; (2)
descubrir las causas de la composición química observada en los materiales terrestres y
extraterrestres; (3) estudiar las reacciones químicas que ocurren en la superficieterrestre, en
su interior, y en nuestro sistema solar; (4) incorporar esta información en los ciclos
geoquímicos, a fin de llegar a conocer cómo funcionaron estos ciclos en el pasado y cómo
pueden ser alterados en un futuro.
Las raíces de la Geoquímica pertenecen tanto a la Geología como a la Química. De
hecho, algunas de las observaciones prácticas de Agricola, Steno, y otros naturalistasrenacentistas permitieron expandir el conocimiento del comportamiento de los elementos y su
presencia en la naturaleza. Estas observaciones forman la base sobre la que la Química y
Geología modernas se desarrollaron durante el siglo XVIII. Pero se precisaron dos requisitos
indispensables para el desarrollo de la Geoquímica: el descubrimiento de los elementos
químicos y el desarrollo de métodos exactosy precisos para el análisis de rocas y minerales.
Los trabajos de Lavoisier y sus contemporáneos, durante el periodo en el que la química

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moderna comienza a tomar forma, estaban llenos de ideas sobre los océanos y atmósfera,
sólidos, rocas y los procesos que los modificaban. En el desarrollo de la separación y
caracterización de las propiedades de los elementos, Lavoisier, Davy, Daltony otros, también
contribuyeron al progresivo debate con los geólogos de la época sobre la composición de la
Tierra. En esta misma época, De l'Isle y Hauy desarrollaron las primeras observaciones en
cristales, permitiendo rápidamente avanzar en los campos de la mineralogía y cristalquímica.
El término Geoquímica fue introducido por primera vez por el químico sueco Ch.F.
Schönbein en 1838. Sinembargo, el resurgir de la Geoquímica como una disciplina
independiente tiene lugar con el desarrollo de los grandes laboratorios del Servicio Geológico
de los Estados Unidos (U.S.G.S) en 1884, y la Institución Carnegie de Washington en 1904,
y en algunos paises europeos, principalmente Noruega y la U.R.S.S., entre los años 1910 y
1925. De estos centros surgen las primeras investigaciones...