Iniciación del cáncer

Iniciación del cáncer
En el contexto del cáncer inferimos que los virus, que no son sino colecciones de información genética, se insinúan en las células y cambian su sistema de programación de tal modo que estas proliferan de la forma antes descrita. Hay u numero de virus capaces de hacerlo así y muchos han sido descubiertos y estudiados en el mundo animal. Los estudiados con mayor profundidadson virus que, curiosamente, pertenecen a la misma familia que el virus causante del sida.
¿Cómo convierten los virus una célula respetable que se comporta bien en una asesina? Aquí es donde intervienen los oncogenes. Ciertos virus incluyen en su repertorio genético unos genes capaces de estimular el crecimiento maligno en las células invadidas (parasitadas). Eso se entremezcla con lainformación genética que la célula victima necesitara para cumplir con la voluntad de su nuevo amo y producir más virus.
Pero ¿Por qué quería un virus convertir a su célula huésped en una célula cancerosa? Las células cancerosas se dividen constantemente y es precisamente durante esta división cuando los virus se reproducen con mayor efectividad.
Los genes, como ya hemos visto, instruyen a las células parafabricar un producto específico. Suministran los planos para la formación de proteínas específicas, esto es, de sustancias químicas que influyen sobre la función biológica. De ello podemos deducir que las proteínas producidas por una célula infectada, en respuesta a los mensajes emitidos por los oncogenes, pueden causar realmente el crecimiento canceroso.
¡Oncogenes en las células normales! ¿Esque la naturaleza se ha vuelto loca?
La historia del oncogén, sin embargo, resulta ser mucho mas fascinante de lo que sugeriría este escenario. Estos genes se hallan presentes en las células normales y muchos de ellos, si no todos, son propiedad de la célula. No se trata de genes malos, arrojado allí por un virus que haya pasado. En un giro fascinante, resulta que, al parecer, los oncogenes alos virus. Asi es como estos mecanismos pueden producir cáncer por infección.
El cáncer inducido viralmente puede seguir a la infección con un virus que posea su propio oncogén, o simplemente transmitir un gen capaz de promover el cáncer por una célula previamente infectada.
Pero esta no es la forma principal que tiene los canceres para desarrollarse, porque puede llegar a ser eliminado gracias anuestro grandioso sistema inmunológico.
Los oncogenes no son intrínsecamente malos. No permanecen en las células, sin nada que hacer sino esperar el día de la tragedia. La verdad es que juegan un papel constante en la actividad mas importante de toda célula: la autoreplicación.
Las proteínas producidas por los oncogenes son vitales para la replicación y, en consecuencia, para el crecimiento yla reparación de nuestros tejidos.
El cáncer solo se desarrolla cuando algo sale mal con la actuación del oncogén (en realidad se les debería de haber llamado mitogenes).
En un momento precisamente ordenado de la vida febril de la célula, los genes reguladores activan a los oncogenes suprimen otras instrucciones. Los oncogenes entran en acción y empiezan a desarrollarse con mucha mayor rapidezlos mecanismos celulares implicados en el proceso de que uno se convierta en dos.
Una vez logradas as divisiones, los oncogenes quedan desconectados por otro juego de genes reguladores, situados a menudo cerca de los oncogenes, en un determinado cromosoma. Si un oncogén activado se divorcia de sus mecanismos de control (recogido por un virus, por ejemplo), o si su mecanismo de control se veperturbado de alguna forma, se pierde la división ordenada y a las células se les dice que se repliquen continuamente a si mismas. Entonces se dividen una y otra vez. A medida qu continúan actuando de esta forma, se forma un tumor (masa) y así nace un crecimiento canceroso, con todos sus peligros inherentes.
Es cierto que los factores externos no siempre son necesarios para que se produzca una...