Inicio de la mundializacion

El comienzo de la mundialización se remonta a las consecuencias del primer viaje de Cristóbal Colón, que desembarcó en octubre de 1492 en la playa de una isla del mar Caribe. Ese esel punto de partida de una intervención brutal y sanguinaria de las potencias marítimas europeas en la historia de los pueblos de América, una región del mundo que, hasta entonces,había quedado al margen de relaciones regulares con Europa, África y Asia. Los conquistadores españoles y sus homólogos portugueses, británicos, franceses, holandeses |2| se apoderarondel conjunto de tierras que convinieron en llamar América, |3| dieron muerte a la mayoría de la población indígena y explotaron al resto a fin de obtener el máximo beneficio de susrecursos naturales (en primer lugar el oro y la plata). |4| Al mismo tiempo, las potencias europeas partieron a la conquista de Asia. Más tarde ampliarían su dominación de Australasia yfinalizarían la de África.
En 1500, justo al principio de la brutal intervención de los españoles y de los portugueses en América Central y en América del Sur, esta región contabacon al menos 18 millones de habitantes (ciertos autores avanzan cifras mucho más elevadas, llegando hasta cerca de 100 millones |5|. Un siglo más tarde no quedaban más que unos 8millones de habitantes (incluyendo los colonos europeos y los primeros esclavos africanos). En el caso de la mayor parte de las islas del Caribe, la totalidad de los indígenas ha sidoexterminada. Nótese que durante un largo período, los europeos, apoyados por el Vaticano, |6|. no consideraban a los indígenas americanos como seres humanos |7| . Lo que era muyconveniente para exterminarlos o explotarlos.
Cuadro 1. Comparación entre la evolución de la población de Europa Occidental y la de Latinoamérica entre 1500 y 1820 (en millones de hab)