INSECTOS

INSECTOS

Los insectos son los más diversos y abundantes de todos los grupos de artrópodos. Hay más especies de insectos que sumadas todas las demás clases de animales juntos. El número de especiesde insectos registradas se ha estimado en un millón, pero este número posiblemente represente sólo una fracción de las especies que existen. Hay una fuerte evidencia de una evolución continua de losinsectos hasta la actualidad, aun cuando el registro fósil indica que el grupo es en su conjunto estable.
Resulta difícil de apreciar el significado de este extenso grupo y su papel en el modelobiológico de la vida animal.
Los insectos se diferencian de los demás artrópodos por poseer en la región torácica tres pares de patas, y generalmente dos pares de alas, aunque alguno tiene un par de alasy otros carecen de ellas. El tamaño de los insectos varía desde menos de un milímetro hasta veinte centímetros de longitud.
ORGANIZACIÓN EXTERNA Y FUNCIÓN
Los insectos muestran una sorprendentevariedad de características morfológicas, pero como grupo y por lo que se refiere a tagmatización, son mucho más homogéneos que los crustáceos.
Algunos insectos tienen una estructura corporal bastantegeneralizada, otros, sin embargo, están altamente especializados. El saltamontes, o la langosta, es un tipo generalizado que se utiliza habitualmente en los laboratorios para explicar lascaracterísticas generales de los insectos.
Los tagmas de los insectos son cabeza, tórax y abdomen. La cutícula de cada metámero del cuerpo está típicamente compuesta de cuatro placas (escleritos), una dorsal(noto o tergo), una ventral (esterno), y un par de pleuras laterales. Las pleuras de los segmentos abdominales son más membranosas.
La cabeza generalmente lleva un par de ojos compuestos relativamentegrandes, un par de antenas y tres ocelos. Las antenas, que varían mucho en tamaño y forma, funcionan como órganos táctiles, olfativos, y en algunos casos como órganos auditivos. Las piezas bucales...