Instituciones Americanas

INSTITUCIONES AMERICANAS:
Virreinatos:
 El Virreinato América estaba dividido en virreinatos, capitanías generales y presidencias o gobernaciones. Los virreinatos eran gobernados por un virrey, quien fue el representante directo de la Corona, y tenía a las capitanías y presidencias bajo su tuición. En el siglo XVI se establecieron en América dos virreinatos: el de Nueva España o México (1535) yel de Perú (1544); en el siglo XVIII se incorporaron otros dos: Nueva Granada (1717) y el Río de la Plata (1776).
El virreinato fue la máxima expresión territorial y administrativa que existió en las Indias. Se creó en las célebres Capitulaciones de Santa Fe, firmadas el 17 de abril de 1492 entre los Reyes Católicos y Cristóbal Colón. Este último recibió, en aquella oportunidad, el título deVirrey y Gobernador General de todas las tierras que descubriera, cargo que le fue reconocido a su regreso del descubrimiento por cédula de los Reyes Católicos otorgada en Barcelona el 28 de mayo de 1493.
Las funciones del virrey eran las siguientes:
* Ejerció el poder ejecutivo: le correspondió el gobierno superior y general del virreinato y la administración interior, velando especialmentepor la paz, sosiego y quietud de todos sus habitantes; el ejercicio del Patronato; las obras públicas; la defensa de su territorio y la protección y evangelización de los naturales.
* Respecto a la Real Hacienda, tenía el control y vigilancia del cobro y administración de las rentas del rey, en calidad de superintendente de ellas.
* En lo que se refiere a la defensa del territorio, sobrésu persona recayó el mando supremo de las fuerzas de mar y tierra.
* Funciones legislativas, en virtud de las cuales podía crear legislación mediante ordenanzas, las que, sin embargo, no podían contradecirse con las que dictaba el propio monarca o el Consejo de Indias en su nombre.

Capitanías generales y gobernaciones
Las capitanías generales fueron territorios dirigidos por un jefemilitar que desarrollaba el poder civil y judicial. Durante la Colonia eran cuatro capitanías generales: Santo Domingo, Guatemala, Venezuela y Chile.
Por último, las gobernaciones eran gobiernos creados en territorios ya pacificadas. El poder lo ejercía el presidente de la Real Audiencia, como era el caso de Ecuador y Bolivia.
Teniente de gobernador: Era el encargado de ejecutar soberanía y establecerpoblados en nombre del Gobernador.
La Capitanías Generales que hubo en la América fueron las siguientes:
* Capitanía General de Guatemala:
La conquista de este fértil territorio fue larga por las luchas contra los indios primero, y después por los conflictos entre los mismos españoles. Posteriormente vivió en la más completa tranquilidad, razón por la cual tuvo un crecimiento económico ycultural notable hasta fines de la colonia.
* Capitanía General de Venezuela:
Fue creada en 1776 por petición expresa del virrey de Nueva Granada. La capital fue Caracas, asiento además de una Real Audiencia creada en 1786 y de un Tribunal del Consulado (comercio).Desde antes existía aquí un obispado que el rey elevó a la categoría de Arzobispado en el año 1803.
* Capitanía General de Cuba:El centro del gobierno español en las Antillas era Santo Domingo. A mediados del siglo XVII los franceses ocuparon la mitad de la isla, razón por la cual el gobierno colonial de las Antillas fue trasladado a la isla de Cuba en 1795, estableciendo una Real Audiencia en 1797.

* Capitanía General de Chile.
Esta posesión fue, indudablemente, la más distante, la más pobre y la más costosa parael imperio español. Chile fue dependiente del virreinato del Perú hasta 1778 fecha en que es elevada a la categoría de Capitanía General. Con anterioridad en 1565, se había establecido la Real Audiencia en Concepción, se suprimió 10 años más tarde, para ser restablecida en la ciudad de Santiago el año 1609.
Las Audiencias
La Real Audiencia era el supremo tribunal de justicia durante la época...