interpretación de las culturas

La interpretación de las culturas
Resumen

Este esquema encaja en el concepto de cultura alrededor del cual nació toda la disciplina de la antropología, la cual se preocupó cada vez más por limitar, especificar, circunscribir y contener el dominio de aquella. Cultura según Clyde Kluckhohn:
El modo total de vida de un pueblo, El legado social que el individuo adquiere de su grupo, Una manerade pensar, sentir y crecer, Una abstracción de la conducta, Una teoría del antropólogo sobre la manera en que se conduce realmente un grupo de personas, Un depósito de saber almacenado, Una serie de orientaciones estandarizadas frente a problemas reiterados, Conducta aprendida, Un mecanismo de regularización normativo de la conducta, Una serie de técnicas para adaptarse, tanto al ambiente exteriorcomo a los otros hombres y Un precipitado de historia.
El concepto de cultura que propugno y cuya utilidad procuran demostrar los ensayos que siguen es esencialmente un concepto semiotico. Considero que la cultura es un urdimbre y que el analisis de la cultura ha de ser por lo tanto, no una ciencia experimental en busca de leyes, sino una ciencia interpretativa en busca de significaciones.
IISi uno desea comprender lo que es una ciencia en primer lugar deberia prestar atencion a lo que hacen los que la practican. En antropologia lo que hacen los que la practican es etnografia.
Hacer etnografia es establecer relaciones, seleccionar a los informantes, transcribir textos, establecer genealogias, trazar mapas del area, llevar un diari, etc. Pero no son estas actividades, estas tecnicas yprocedimientos lo que definen la empresas. Lo que la define es cierto tipo de esfuerzo intelectual: una especulacion elaborada en terminos de, para emplear el concepto de Gilbert Ryle, “descripcion densa”.
La etnografía es descripción densa en sí, puesto que el solo hecho de ir a la búsqueda de hechos, hará el trabajo del etnógrafo denso. Puesto que este se debe posicionar en una realidad dondesabemos la existencia de hechos, pero desconocemos toda su descripción y aún más su interpretación. Los hechos sociales están llenos de significados, entrecruzados unos con otros, evidentes y ocultos de los cuales el científico deberá ofrecer todo su profesionalismo para descubrir hasta el más mínimo detalle que pueda dar un análisis lo más realista acerca del hecho social.
III
La cultura noexiste en la cabeza de alguien; aunque no es física, no es una entidad oculta. Una vez que la conducta humana es vista como acción simbólica pierde sentido la cuestión de saber si la cultura es conducta estructurada, o una estructura de la mente, o hasta las dos cosas mezcladas.
Designada de varias maneras, etnociencia, análisis componencial o antropología cognitiva esta escuela de pensamientosostiene que la cultura está compuesta de estructuras psicológicas mediante las cuales los individuos o grupos de individuos guían su conducta.
IV
Como experiencia personal la investigación etnográfica consiste en lanzarnos a una desalentadora aventura cuyo éxito solo se vislumbra a lo lejos; trata de formular las bases en que uno imagina, siempre con excesos, haber encontrado apoyo, es aquello enque consiste el escrito antropológico como empeño científico.
La finalidad de la antropología consiste en ampliar el universo del discurso humano. También aspira a la instrucción, al entretenimiento, al consejo practico, al progreso moral y a descubrir el orden natural de la conducta humana. La cultura no es una entidad, es un contexto dentro del cual pueden describirse todos esos fenómenos demanera inteligible, es decir, densa.
Los escritos antropológicos son ellos mismos interpretaciones y por añadidura interpretaciones de segundo y tercer orden.
Debemos medir la validez de nuestras explicaciones, no atendiendo un cuerpo de datos no interpretados y a descripciones radicalmente tenues y superficiales, sino atendiendo al poder de la imaginación científica para ponernos en contacto con...