Introducción al pensamiento científico - Ciro Cardoso

CIRO F. S. CARDOSO

INTRODUCCION
AL TRABAJO DE LA
INVESTIGACIÓN
HISTÓRICA
Conocimiento, método e historia

CRÍTICA
BARCELONA

1.a edición:
2.a edición:
3.a edición:
4.a edición:
5. edición:

abril de 1981
noviem bre de 1982
m arzo de 1985
abril de 1989
enero de 2000

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Cubierta: Joan Batallé
Ilustración de la cubierta: Louise Nevelsol, Royal Tíde IV, 1960
(© VEGA P, Barcelona, 2000)
© 1980: CiroFlam arion Santana Cardoso
© 1980 de la presente edición para España y América:
E d i t o r i a l C r í t i c a , S.L., Córsega, 270, 08008 Barcelona
ISBN: 84-8432-023-5
Depósito legal: B. 82-2000
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A Héctor Pérez Brignoli

INTRODUCCIÓN
En 1976 publiqué, en colaboración con Héctor Pérez Brignoli
y por esta mismaeditorial, la primera edición de Los métodos
de la historia, un manual universitario. Introducción al trabajo de
la investigación histórica pretende, también, ser un manual de me­
todología para uso de estudiantes de historia. Así, me ha parecido
conveniente explicar la justificación de otro texto más de carácter
metodológico, y qué tiene de nuevo respecto del anterior.
Am bos libros nacieron dela experiencia docente, y éste, por
lo menos en parte, de observaciones que me hicieron varios estu­
diantes — en Costa Rica, México y Brasil— acerca del primero.
Los métodos de la historia lleva el subtítulo «Introducción a los
problemas, métodos y técnicas de la historia demográfica, econó­
mica y social»: aunque contiene diversos capítulos menos espe­
cializados (1, 2, 3, 8 y 9 ), sin dudala mayor parte del texto
corresponde al subtítulo mencionado. Ahora bien, lo que me dije­
ron diversos alumnos fue que les gustaría un desarrollo más
detallado de los problemas epistemológicos, teóricos y metodo­
lógicos generales, en particular aquellos que se mencionan de
pasada en el capítulo 9 de aquel manual; otros manifestaron, en
dirección opuesta, que sería útil una expansión de loque en
Los métodos de la historia es el primer anexo — eminentemente
práctico— , «Cómo organizar y llevar a cabo una investigación
histórica», que tiene sólo cuatro páginas. Este volumen intenta
responder a ambas observaciones, o sugerencias.
En sus conferencias dictadas en 1961 en la Universidad de

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LA IN V E S T IG A C IÓ N H IS T Ó R IC A

Cambridge, E. H. Carr mencionaba laantítesis entre historia y
ciencia, que no es, como parecía creer, un problema sólo britá­
nico, afirmando al respecto lo siguiente ( ¿Qué es la historia?,
Seix Barral, Barcelona, 19766 pp. 114-115): «Este abismo es
,
en sí mismo producto del viejo prejuicio, basado en una estruc­
tura de clases de la sociedad inglesa, que pertenece también a
tiempos dejados atrás; creo yo que la distancia quesepara al
historiador del geólogo no es por fuerza más infranqueable ni
mayor que la que separa al geólogo del físico. Pero no es, a mi
juicio, forma de salvar el abismo la de enseñar ciencia elemental
a los historiadores e historia elemental a los científicos. Es éste
un callejón sin salida al que nos ha llevado la confusión mental.
A l fin y al cabo los propios científicos no proceden así.Nunca he
sabido de ingenieros a quienes se aconsejara asistir a clases ele­
mentales de botánica».
Esto es discutible, y los ingenieros son un ejemplo mal ele­
gido: serta posible demostrar que los biólogos, por ejemplo, asis­
tieron con mucho provecho, en estas últimas décadas, a cursos
de física y de química, entre otras disciplinas. Pero la verdad es
que los historiadores, en su...