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1.¿QUE ES UN NIÑO?
Unniño es un ser humano que aún no ha alcanzado la pubertad. Por lo tanto, es una persona que está en la niñez y que tiene pocos años de vida.
En su sentido más amplio, la niñez abarca todas las edades del niño: desde que es un lactante recién nacido hasta la preadolescencia, pasando por la etapa de infante o bebé y la niñez media.
En este sentido, no hayque olvidar el hecho de que es frecuente que en el ámbito coloquial se haga uso de la expresión “niño de teta”. La misma se emplea para referirse a todo aquel varón que se encuentra en la fase de lactancia, es decir, que aún se alimenta de la leche materna.
El desarrollo del niño implica una serie de aprendizajes que serán claves para su formación como adulto. En los primeros años de vida, el niñodebe desarrollar su lenguaje para después aprender a leer y escribir.
Con el tiempo, el niño pasa a educarse en la escuela y adquiere los conocimientos que la sociedad considera imprescindibles para la formación de las personas. En este proceso educativo, el niño asimila los valores de su cultura y la concepción vigente de la moral y la ética.

1.1. Historia de la infancia


La vida de losniños sigue ciertos patrones propios de la madurez psico-biológica, pero también se ve afectada por los modelos culturales predominantes. Este fenómeno ha dado pie a una considerable producción antropológica, historiográfica y sociológica que da cuenta de las variaciones que se observan en las diferentes culturas y en las diferentes épocas. Margareth Mead fue una de las primeras autoras encuestionar la validez de teorías universales sobre las características de la transición entre la niñez y la adultez. Uno de los temas más polémicos que ha rodeado esta producción académica es la reconstrucción de la forma en que la sociedad se ha relacionado con los niños y los valores predominantes en cada época. Para Ariès, por ejemplo, la infancia sería un "invento de la modernidad"; según esta idea,la época premoderna no habría tenido una concepción de la infancia, es decir, un conjunto de espacios diferenciados, expectativas sociales hacia los niños y un estatus específico que les otorgara una distinción frente a los adultos. Esta idea había sido esbozada por NorbertElias en su estudio sobre el "proceso civilizador". El creciente control sobre la educación de los niños habría sido el primerpaso en la construcción del concepto de infancia.
1.2. Psicología evolutiva de la niñez
El desarrollo de la niñez es el estudio de los procesos y los mecanismos que acompañan el desarrollo físico y mental de un infante mientras alcanza su madurez.
La pediatría es la rama de la medicina referente al cuidado de niños de la infancia a través de adolescencia, y a veces incluso de adultos jóvenes(edades 0-19 años).
Estas escalas de edades son aproximadas, y pueden diferenciar de cultura a cultura. La lista siguiente refleja el concepto del desarrollo del niño en el siglo XXI.
En general, se entiende que la infancia comienza con el nacimiento, aunque existen posturas divergentes al respecto. Antes del nacimiento, la formación del niño pasa por las siguientes fases:
Cigoto, el punto delconcepción, fertilización. En este momento el ser es unicelular.
Embrión; es el periodo desde que el ser aún no tiene la forma humana (es irreconocible a simple vista).
Feto; es la última fase o preparación del nacimiento, en esta fase se reconoce a simple vista que el ser es humano.
Niñez:
Lactante (bebé), es el primer mes fuera del útero hasta completar el año.
Infancia (infante), edades 1 -5 años.
Niñez (niño), edad de la escuela primaria (edades 6 - 10 años).
Preadolescencia (preadolescente), edades 11 - 13 años, aproximadamente.
Posterior a la niñez:
Adolescencia (adolescente), edades 11 - 20 años.
Adultez, edades 20 - 38 años (adulto joven) y edades 38 - 60 años (adulto o adulto maduro).
Vejez (anciano), edades > 65 años
El desarrollo cognitivo y afectivo del niño...