Isótopos

Isótopos
Un isótopo es un átomo cuyo núcleo tiene el mismo número de protones pero diferente número de neutrones.
Se descubrió la existencia de los isótopos como consecuencia del estudio sobrelas sustancias radiactivas naturales. El nombre de isótopo fue propuesto por F.Soddy en 1911, el cual constató la igualdad de sus propiedades químicas. La mayoría de los elementos naturales sonformados por varios isótopos que sólo pueden ser separados por procedimientos físicos (difusión, centrifugación, espectrometría de masas, destilación fraccionada y electrólisis).
La palabra “isótopo”proviene del vocablo “iso” que significa “igual” y de “topo” que significa “suelo, tierra”.
La etimología hace alusión a que los isótopos poseen el mismo (“iso”) número atómico (Z) o cantidad deprotones, que es la “base” o “piso” (suelo) para que el elemento químico sea el mismo y no varíe en cuanto a su principal cualidad que es el núcleo.
Los estudios sobre la diferenciación de la estructura delos núcleos atómicos comenzaron junto con el siglo XX. Los experimentos realizados indicaban que las sustancias radiactivas químicamente inseparables podrían diferenciarse sólo en su núcleo.
En1912, Sir Joseph Thomson, físico británico, demostró que algunos isótopos son estables.
Su experiencia consistió en pasar neón (Ne) a través de un tubo luminoso y desviando los iones de neón mediantecampos eléctricos y magnéticos; esto demostró que el neón existe en más de una forma. Fue así como Thomson encontró dos isótopos del neón: Ne-20 y Ne-22.
Francis William Aston, físico británico,continuó con el estudio de isótopos. Un instrumento llamado “espectrómetro de masas” ayudó a detectar y estudiar los isótopos mayormente. Este instrumento, desarrollado en 1919 por Aston, usaba un haz deiones con carga positiva (+), que se desviaba en primer lugar mediante un campo eléctrico y que a continuación se desviaba en la dirección opuesta con un campo magnético. La cantidad de partículas...