Janusz korczak

JANUSZ KORCZAK
(1878-1942)

Janusz Korczak (cuyo verdadero nombre era Henrik Goldszmit) es una de las personalidades
más destacadas e interesantes de la pedagogía comtemporánea. Su vasta cultura y la
diversidad de sus intereses lo llevaron a desempeñar diferentes funciones en las que puso de
manifiesto su amor por los niños y su sentimiento de responsabilidad ante los problemas
sociales.Médico por su formación y educador por vocación, su apasionado deseo de
modificar la realidad lo convirtió en escritor y periodista.
Su vida, sus actividades sociales, su obra de educador y de creador escapan a todo molde
convencional e, incluso, a toda presentación exhaustiva. Korczak es una de esas
personalidades que dejan una impronta en su entorno, modifican la práctica social, destruyenlos dogmas petrificados de las ciencias y sientan las bases de nuevas teorías. Sus actividades
prácticas tuvieron también una repercusión trascendental en las esferas de la medicina, la
educación y el periodismo.
Combatiendo todas las manifestaciones del mal, denunciando la estupidez, mostró con su
ejemplo la manera de mejorar y embellecer el mundo. Luchó especialmente por un mundo
mejor y máshermoso para los niños. El objetivo primordial de su vida fue lograr la felicidad de
los niños y asegurar su desarrollo pleno y sin trabas. Toda su vida adulta estuvo dedicada, de
hecho, a lograr la felicidad de un número creciente de niños.
La formación de su personalidad
Henryk Goldszmit nació en Varsovia en 1878, hijo del abogado Jósef Goldszmit, conocido
por sus gran curiosidadintelectual. Varios miembros de la familia Goldszmit se habían
ilustrado en las actividades de la comunidad. El abuelo de Janusz Korczak, Hirsz Goldszmit,
había sido muy activo en los círculos progresistas judíos de Polonia como miembro de
“Haskala”, movimiento que en el medio judío encarnó las ideas de la Ilustración, al mismo
tiempo que practicaba la medicina.2 El hermano de su padre, Jakub, fueabogado y periodista.
La atmósfera familiar tuvo sin duda una influencia enorme en la formación de Janusz
Korczak y, en especial, en su sensibilidad hacia los problemas sociales. El mismo reconocía la
deuda que había contraído con su entorno familiar.3 A. Lewin escribe: “Su lucha contra el
mal, la injusticia y la ignorancia se inscribía en la línea de acción de las generaciones
precedentes.Atribuía una gran importancia a la genealogía y en sus escritos expresó muchas
veces la convicción de que las personalidades sobresalientes, los grandes espíritus de la
humanidad, surgen como resultado de la evolución de muchas generaciones”.3
Sus estudios en el Praskie Gimnazjum (establecimiento que debe su nombre al barrio de
Praga, en Varsovia), conocido hoy en Polonia con el nombre de LiceoWladislaw IV,
ejercieron una influencia considerable en el joven Janusz Korczak, y especialmente su profesor
de griego.
Korczak se interesó también por la naturaleza y se convirtió en un lector apasionado: la
poesía de Adam Mickiewicz y las novelas de J. I. Kraszewski lo marcaron profundamente, En
1891, es decir, a los trece años, empezó a escribir un diario. Con el tiempo, los diversos
generosliterarios se convirtieron en él en un hábito arraigado.
Era aún alumno de secundaria cuando escribió sus primeras obras literarias, destacando
Samobojstwo [El suicidio], en 1895, y una serie de bocetos humorísticos en 1896. El
manuscrito de 1895, cuyo personaje central es víctima de la locura, no fue publicado y se ha
perdido. Su primer texto publicado es el relato humorístico “Wezelgordyjski” [El nudo
gordiano], que apareció en 1896 en la revista Kolce [Las púas], publicado con el seudónimo
de “Hen”, primera sílaba de su nombre Henryk. Mientras proseguía sus estudios secundarios
publicó otras obras. En 1898, siendo alumno de octavo año, participó en el certamen literario
I. Paderewski. Presentó una obra teatral en cuatro actos titulada Ktoredy? [¿Cómo?],
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