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Laminación
El acero utilizado en la industria se puede encontrar en diversa variedad de formas ytamaños, tales como varillas, tubos, chapas o en forma de perfiles en I, C o en T. Estasformas se obtienen en las instalaciones siderúrgicas laminando los lingotes calientes omodelándolos de algún otro modo. El acabado del acero mejora, así como su calidad, suresistencia a los diferentes esfuerzosque puede ser sometido; todo esto se logra al refinarsu estructura cristalina por medio del laminado.
El laminado es un proceso de deformación en el cual el espesor del material de trabajo sereduce mediante fuerzas de compresión ejercidas por dos rodillos generalmentecilíndricos, los rodillos giran, para jalar el material de trabajo y a la vez comprimirlo entreellos. Normalmente la única fuerza oesfuerzo aplicado es la presión radial de los rodilloslaminadores. Además de deformación volumétrica, también se produce deformación en laestructura del material, lo que también indicara si el material se ha endurecido o no. Esteproceso requiere equipo pesado llamados molinos laminadores o de laminación.

Fig.1. Cambio de formadespués del paso de material por rodillos
El producto final de la laminación puede presentarse en grupos de tamaños normalizados,o de bobinas en las que la lámina se enrolla en un cuerpo, también bajo medidasnormalizadas. La lámina puede ser tratada químicamente después de su transformaciónpara variar su comportamiento mecánico con tratamientos térmicos o superficialescomunes. Existe laconservación del material, de tal manera que el volumen del metal quesale de los rodillos es igual al volumen que entra. Los rodillos entran en contacto con elmaterial de trabajo a lo largo de un arco de contacto definido por un ángulo. Cada rodillo tiene un radio y su velocidad de rotación tiene una velocidad superficial, que es mayor que la velocidad de trabajo y menor que la velocidad de salida. Sinembargo existe un punto a lo largo del arco donde la velocidad del trabajo iguala la velocidad del rodillo. Este punto se llama punto de no deslizamiento o punto neutro. La fricción se presenta en el laminado con un cierto coeficiente de fricción generada por la presión de los rodillos. Este proceso de deformación puede llevarse a cabo, ya sea en caliente o en frío.
Laminación en caliente.
En elproceso de laminado en caliente, el lingote colado se calienta al rojo vivo en un horno denominado foso de termo difusión (Fig.2.), donde básicamente las palanquillas o tochos, se elevan a una temperatura entre los 900°C y los 1.200°C. Estas se calientan con el fin de proporcionar ductilidad y maleabilidad para que sea más fácil la reducción de área a la cual va a ser sometido.
Durante el proceso decalentamiento de las palanquillas se debe tener en cuenta:
Una temperatura alta de calentamiento del acero puede originar un crecimiento excesivo de los granos y un defecto llamado "quemado" del acero que origina grietas que no son eliminables.
Una temperatura baja de calentamiento origina la disminución de la plasticidad delacero, eleva la resistencia de deformación y puede originar grietas durantela laminación.
Por tanto la temperatura óptima de trabajo no es un solo valor, sino que varía en cierto rango de temperatura entre un límite superior y un límite inferior.

Fig. 2. Foso de termo fusión
A continuación del proceso de calentamiento se hace pasar los lingotes entre una serie de rodillosmetálicos colocados en pares que lo aplastan hasta darle la forma y tamaño deseados. La distancia entre los rodillos va disminuyendo a medida que se reduce el espesor del acero. El primer par de rodillos por el que pasa el lingote se conoce como tren de desbaste o de eliminación de asperezas. Después del tren de desbaste, el acero pasa a trenes de laminado en bruto y a los trenes de acabado que lo...