John Stuart Mill y Harriet Taylor

John Stuart Mill (1806-1873) y Harriet Taylor (1807-1858)

En contra del pensamiento de Smith, John Stuart Mill y Harriet Taylor rechazaron el tratamiento que la mayoría de autores clásicos dio ala ‘cuestión de la mujer’. Tanto Mill como Taylor creyeron que las mujeres eran personas capaces de decidir racionalmente y que, por tanto, no tenían porque quedar confinadas en el ámbitodoméstico-familiar, unas ideas sobre las que Taylor construyó su defensa del empleo femenino.
John Stuart Mill, autor de los “Principios de Economía Política con algunas de sus aplicaciones a la Filosofía Social”destacó entre los demás economistas clásicos por sus ideas socialistas y por su adscripción a la causa feminista. Escribió: “la subordinación legal de un sexo sobre otro es errónea en sí misma (...) ydebería ser reemplazada por un principio de igualdad perfecta, que no admitiese poder o privilegio por parte de un sexo, ni desventaja por parte del otro”. Como el mismo reconoció, Harriet Taylorejerció una marcada influencia sobre su pensamiento, sobre todo, en sus ideas feministas, lo que, lógicamente, no quiere decir que Mill no hubiese desarrollado un planteamiento propio al respecto antesde conocer a Taylor. En realidad, ambos absorbieron gran parte de sus ideas respecto a la igualdad de los sexos en los círculos intelectuales en los que se movían. Cabe destacar, que Harriet era la másradical de los dos, como se deduce de la lectura de sus obras.
Tanto John Stuart Mill como Harriet Taylor se declararon partidarios de extender la educación formal a las mujeres, condenaron la faltade elecciones que éstas podían realizar y defendieron la igualdad de derechos para las mujeres en cuestiones como la propiedad, la herencia y el sufragio. Ambos intentaron aplicar los principios delliberalismo a las mujeres al igual que a los hombres de un modo que otros economistas clásicos habían sido incapaces de considerar o reacios a hacerlo. En su opinión, las instituciones y leyes...