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En la mayoría de los países de América Latina la existencia de riquezas naturales no ha sido suficiente para solucionar las necesidades de sus habitantes, pues la falta de capital impide el desarrollo de su economía.
Una de las principales causas del atraso económico de los países de América Latina, como es el caso de México, es que estuvieron dominados por países de Europa, como España,Portugal, Reino Unido (Inglaterra) y Francia, quienes se apoderaron de sus riquezas naturales.
Debido a que Canadá y Estados Unidos de América son países ricos y el resto de los países de América son pobres, cuando se habla de las actividades productivas debe hacerse una diferencia entre estos países y el resto del continente.
Agricultura
Para que los productos agrícolas puedan desarrollarse serequieren dos elementos fundamentales: un suelo fértil y agua abundante.
Por falta de recursos económicos, en la mayoría de los países de América Latina una gran parte de sus suelos se encuentran castigados por la erosión y carecen de agua.
En México, de 24 millones 720 mil hectáreas de tierra dedicadas a la agricultura, en 1991, según datos de los VII Censos Agropecuarios, sólo 18% cuenta consistemas de riego, mientras que el 82% restante son tierras de temporal, que dependen totalmente de la presencia de las lluvias.
En los países desarrollados de América del Norte se ha aplicado la tecnología más avanzada en el campo con el uso de maquinaria y fertilizantes (agricultura mecanizada), lo que les ha permitido obtener una producción muy superior a la de sus vecinos del sur, donde sesiguen utilizando los sistemas tradicionales de cultivo (agricultura tradicional).
A pesar de que los países de América Latina dedican grandes extensiones a las actividades agrícolas, la producción resulta insuficiente para alimentar a la población que se incrementa de forma acelerada.
Nuestro continente destaca en la producción de maíz, café, caña de azúcar, trigo, plátano, sorgo, arroz y cítricos.Ganadería
Se conoce como ganado a todo conjunto de animales que el hombre cría para la producción de leche, carne, lana, piel y otros productos.
La actividad ganadera se divide en dos tipos: intensiva y extensiva.
Ganadería intensiva
Se realiza en lugares especialmente diseñados para su desarrollo, donde se cuenta con el trabajo de expertos en ganado. Ofrece, además de mayor cantidad decarne, mayores ganancias. Este tipo de ganadería está poco desarrollada debido al alto costo que representa su instalación.
Ganadería extensiva
Es la más desarrollada en la mayoría de países de América Latina; se considera la forma tradicional de cría, que consiste en dejar pasar libremente a los animales, que se alimentan de los pastos que crecen de forma natural.
En América existen países quehan desarrollado la ganadería de forma importante, entre los que destacan Argentina, Brasil, México, Colombia y Estados Unidos de América.

Pesca
En la parte norte del océano Pacífico, en la región de Baja California y el suroeste de Estados Unidos de América, se unen dos corrientes marinas (fría del norte y cálida del sur), permitiendo que en sus aguas templadas abunden microorganismos ypeces, que se alimentan de los primeros. En la región del Atlántico norte, la corriente del Golfo lleva aguas cálidas que al combinarse con aguas frías del norte permiten el desarrollo de vida marina en la región.
Las corrientes marinas, junto con la existencia y uso de la tecnología moderna, han contribuido a que América del Norte sea la región de mayor potencial pesquero del continente.
EstadosUnidos de América es uno de los países con mayor capacidad pesquera del mundo. Cuenta con una flota con los mayores avances de la tecnología, que van desde las cámaras de refrigeración y el radar (de gran utilidad para localizar los cardúmenes o bancos de peces), hasta los sistemas de pesca eléctrica y arrastre pelágico.
De esta forma, al contar con avanzados medios de transporte, distribución y...