josmayradocumentos

teoría de la activación general,
que argumenta que existe un único estado de activación general que caracterizaría a todas las emociones. Las diferencias entre unas y otras sería cuestión de grado. Aunque posteriormente los estudios de Lacey (1967) pondrían de manifiesto que puede existir disociación entre los principales sistemas de respuesta (fraccionamiento de respuesta, especificidadindividual y estereotipia individual), la teoría de la activación general ha servido como marco teórico de diferentes modelos de la emoción, de los que los de Lindsley (1951), Hebb (1955), o Malmo (1959) son algunos de los más representativos. Según estas primeras aproximaciones teóricas, la relación entre activación y emoción vendría definida por la existencia de un proceso único de activación en elque los sistemas cortical, autonómico y somático estarían perfectamente coordinados y que sería el responsable de la cualidad de las diferentes reacciones afectivas. Consecuentemente con estos planteamientos teóricos, a nivel metodológico los estudios se han caracterizado por la selección de alguna variable fisiológica (generalmente respuesta electrodermal o frecuencia cardiaca) como indicadora delnivel de activación general y registrar la relación entre ésta y las diferentes reacciones emocionales (Fenz y Epstein, 1967; Lader, 1975). Los modelos neurológicos han evolucionado desde los planteamientos iniciales de la unidimensionalidad de la activación, a la existencia de al menos dos sistemas de activación (Swerdlow y Koob, 1987). El primero de ellos estaría organizado por el córtexcerebral, implicaría a las estructuras cerebrales superiores y determinaría especialmente procesos cognitivos y rendimiento. El otro sistema de activación implicaría estructuras subcorticales y estaría directamente relacionado con el estado emocional. Algunas de las aportaciones más relevantes del sistema emocional de activación han puesto de manifiesto tanto la relevancia de determinados centroscerebrales en la producción de reacciones emocionales, tales como el cerebro reptiliano y cerebro mamífero antiguo (MacLean, 1949, 1986; Leven, 1992), como de las estructuras responsables de las cualidades hedónicas del refuerzo en el sistema límbico (Olds y Milner, 1954), o en el hipotálamo (Rosenzweig y Leiman, 1992).
En la actualidad parece asumido que, pese a que las estructuras subcorticales sonde especial relevancia en los sistemas emocionales básicos, el papel del córtex no sólamente se ciñe a ejercer efectos inhibidores sobre dichas reacciones afectivas, sino que está involucrado principalmente en la experiencia emocional, especialmente en lo que hace referencia a los procesos cognitivos característicos de la emoción (Panksepp, 1991; Pribram, 1973). De hecho, actualmente se conocencon precisión la relación entre los parámetros de condicionamiento de reacciones emocionales tales como el miedo y los procesos neurales implicados que pueden ser de utilidad para establecer modelos neurológicos mucho más completos de la experiencia emocional (LeDoux, 1995).
Como puede suponerse, los procedimientos metodológicos de estudio utilizados desde las orientaciones neurológicas de laemoción han ido evolucionando conforme se desarrollaban técnicas de registro cada vez más sofisticadas en biomedicina. En general, tienen como objetivo el registro de la actividad de las diferentes estructuras nerviosas involucradas en una determinada reacción emocional de diferente intensidad, con la finalidad de establecer las regiones concretas responsables de cada emoción en particular. Los dosprocedimientos habituales son la inducción experimental de la reacción emocional que pretendamos, al tiempo que se registra la actividad de las áreas del sistema nervioso, o bien el estudio de dicha actividad en sujetos con alteraciones o trastornos afectivos (depresión, trastornos por ansiedad, etc.). En ambos casos se valen de las técnicas propias de la neuropsicología, tal y como hemos...