Juanchi

Una de las claves para entender el paulatino involucramiento económico de Estados Unidos en nuestro país antes mencionado, reside en la evolución de las relaciones comerciales bilaterales.
En el caso de las exportaciones argentinas, es manifiesta la brecha existente, al comienzo del período, entre la importancia del mercado británico y la relativa irrelevancia del norteamericano, tanto entérminos de valor como de participación. Estados Unidos estuvo relegado a un quinto lugar de importancia entre 1882 y 1913. En cambio, Gran Bretaña pasó de un tercer a un segundo lugar en la década de 1880, y logró el primer lugar en 1893 y 1894 y desde 1900 hasta 1930. La diferencia cuantitativa y cualitativa entre Gran Bretaña y Estados Unidos como destinos de los productos agropecuariosargentinos estaba íntimamente vinculada al carácter competitivo de las economías argentina y norteamericana, que contrastaba con el carácter complementario de la vinculación comercial argentino-británica.
Cabe señalar al respecto que, durante las décadas de 1880 y 1890, el crecimiento de las exportaciones argentinas hacia Estados Unidos se vio trabado por una serie de barreras tarifariasnorteamericanas. A este obstáculo se sumó la falta de un servicio regular de transporte marítimo entre Buenos Aires y Nueva York, que hizo correr a Estados Unidos con desventaja frente a la competencia europea. Dados estos inconvenientes, no sorprende que el ministro argentino en Washington, Martín García Mérou, comentara al canciller Amancio Alcorta en una nota de octubre de 1896, que mientras “a Europamandamos de 82 á 85 por ciento de nuestros productos exportables, (...) á los Estados Unidos no nos es posible mandar sino el 5 por ciento de lo que exportemos”. (1)
Además, las exportaciones agrícolas de Estados Unidos competían con las de la Argentina en el mercado mundial y británico. Con todo, en la década de 1900 las exportaciones argentinas crecieron, mientras que las norteamericanastendieron a declinar, como consecuencia del desequilibrio existente entre un rápido crecimiento demográfico y un decreciente ritmo de producción. Entre 1900 y 1910, Estados Unidos estuvo entre el primero y el segundo lugar en el comercio mundial de trigo (en alternancia con Rusia), y la Argentina ocupó el tercero. Incluso, en 1905 momentáneamente la Argentina llegó a desplazar del segundo lugar aEstados Unidos. (2) Entre 1900 y 1913, los embarques anuales de maíz y harina de maíz norteamericanos al Reino Unido cayeron de un promedio de 1.809.000 a 375.000 toneladas. En cambio, las exportaciones argentinas saltaron de 412.000 a 1.188.000 toneladas en esos mismos años. La misma tendencia ocurrió con las exportaciones de avena y harina de avena al Reino Unido. Mientras los envíosnorteamericanos cayeron de 322.896 a 74.707 toneladas, los provenientes de la Argentina crecieron de prácticamente cero a 327.605 toneladas. Asimismo, la Argentina y Estados Unidos compitieron por el abastecimiento de carne al mercado británico. Las exportaciones norteamericanas de carne declinaron a principios del siglo XX, hasta el punto de que la economía norteamericana se convirtió en una neta importadorade carnes hacia 1913, factor que le permitió a la Argentina constituirse en el principal abastecedor de carne del Reino Unido. (3)
Como consecuencia del mencionado carácter competitivo de las economías argentina y norteamericana, las exportaciones argentinas hacia Estados Unidos dependían para su incremento de falencias coyunturales de la producción interna norteamericana (como ocurrió enel caso de las carnes entre 1900 y 1913, o en el del maíz en determinadas coyunturas de crisis), o de rubros que Estados Unidos produjera de manera deficiente (tales como lana, cueros y pieles). (4)
A partir de 1896, el extracto de quebracho comenzó a ser un rubro importante en las exportaciones argentinas hacia Estados Unidos, demandado por las industrias del cuero norteamericanas debido...