JUECES CIUDADANOS BOLIVIA

ANTECEDENTES DE LA IMPLEMENTACION DE JUECES CIUDADANOS EN PROCESOS PENALES EN BOLIVIA

I. INTRODUCCION
Uno de los objetivos que buscó la reforma procesal penal boliviana fue democratizar la justicia. Así, desde la vigencia plena del Código de Procedimiento Penal (CPP) promulgado mediante Ley Nº 1970 del 25 de marzo de 1999, una de sus reformas más innovadoras fue la incorporación de los Juecesciudadanos, como una manera de evitar que el poder de la decisión punitiva recaiga en una sola persona, estableciendo Tribunales de Sentencia integrados por dos jueces técnicos y tres jueces ciudadanos, con competencia para conocer la sustanciación y resolución del juicio oral en los delitos de acción pública, sancionados con pena privativa de libertad, cuyo máximo legal sea superior a cuatroaños.
La introducción de la figura del Juez ciudadano ha significado un importante avance, que ha innovado sustancialmente la aplicación de la ley penal en Bolivia. No sólo que con ella se acerca la justicia a la ciudadanía, sino que su presencia representa el sentido de justicia para la comunidad y su participación es valorada como sinónimo de transparencia e independencia en los procesos penales.
LosTribunales de Sentencia están compuestos por jueces técnicos y por ciudadanos no profesionales en derecho que actúan como un tribunal colegiado en igualdad de condiciones, es decir, con los mismos derechos, facultades y obligaciones desde el inicio del juicio hasta el dictado de la sentencia, pronunciándose conjuntamente -a diferencia del jurado clásico- sobre la culpabilidad y la pena. Estostribunales se han establecido para el conocimiento de determinados delitos, donde la infracción penal resiente con mayor intensidad el interés público. participación de Jueces ciudadanos ha contribuido a la independencia judicial, pues la presencia de un tribunal colegiado disminuye los márgenes de discrecionalidad, opacidad y selectividad que otorgaba a un solo juez el anterior sistema penal de tipoinquisitivo.
La incorporación activa del ciudadano en la impartición de justicia en Bolivia fue una verdadera innovación, aunque no es necesariamente una idea nueva. Ya en el siglo XIX el estudioso francés, Alexis de Tocqueville, luego de una larga visita a los Estados Unidos, en su obra La Democracia en América1 señaló las ventajas del jurado con los siguientes conceptos:
• El jurado pone ladirección real de la sociedad en manos de los gobernados o en una parte de ellos y no en las de los gobernantes; es un medio poderoso para hacer soberana a la mayoría.
• El jurado sirve para dar a todos los ciudadanos una parte de los hábitos del juez y estos hábitos son los que preparan mejor al pueblo para ser libres.
• Difunde por todas las clases de la sociedad el respeto por la cosa juzgada y laidea del Derecho.
• Enseña a los hombres la práctica de la equidad; cada uno al juzgar a su vecino, piensa que podrá ser juzgado a su vez.
• Enseña a los hombres a no retroceder ante la responsabilidad de sus propios actos.
• Reviste a cada ciudadano de una especie de magistratura ya que hace sentir a todos que tienen deberes hacia la sociedad y que intervienen en su gobierno. Al obligar a loshombres a ocuparse de otras cosas que no sean sus propios asuntos, combate el egoísmo individual que viene a ser el carcoma de las sociedades.
• No disminuye los derechos ni el papel del juez ya que no hay país donde los jueces sean tan poderosos como aquellos en que sus privilegios son compartidos con el pueblo.
• La soberanía reside en el pueblo y el jurado es el medio más enérgico de hacer reinar alpueblo, también es el medio más eficaz de enseñarle a reinar.
Conforme al derecho comparado, existen diversos modelos para propiciar la participación ciudadana en la administración de justicia, como ser el jurado tipo anglosajón; el sistema mixto y el tribunal escabinado. Es a éste último modelo que se adscribe el sistema penal boliviano.
II. ANTECEDENTES
Cuando Bolivia nació como República, en...