La Aviación en la Amazonia Peruana corregida y final

La Aviación en la Amazonia Peruana
Hoy en día, cuando pensamos en nuestra amazonia, inmediatamente, se nos viene a la mente la imagen de un inmenso y agradable manto verde surcado por serpenteantes y hermosos ríos, adornados por enormes nubes blancas que podrían estar a nuestro alcance en un corto viaje de una hora con veinticinco minutos, si se trata de Iquitos o Puerto Maldonado y,menos de una hora, si se trata de Pucallpa.
Diferente escenario se producía, hasta antes de 1927, en la mente de los peruanos, cuando desde esos lares del Perú tenían que acudir a la capital o desde ella a la selva amazónica peruana, aquella extensa porción de territorio comprendida entre las alturas de la Meseta del Collao hasta la zigzagueante frontera viva del Rio Putumayo, considerada poralgunos como una de las regiones más inhóspitas y agrestes del mundo por su difícil acceso por la vía terrestre, su enorme extensión, su espesa vegetación, la cantidad de animales salvajes, que hacían de los viajes por tierra a través de trochas un verdadero infierno y los viajes surcando los ríos duraban una eternidad.

En aquel entonces solo había dos alternativas: la ruta más cómoda y directaentre Lima e Iquitos era saliendo por el Amazonas al Atlántico y, a través del Istmo de Panamá, se llegaba al Callao, siendo muy costoso y extenso el viaje. La otra alternativa era vía Pucallpa surcando ríos caudalosos por zonas endémicas y, posteriormente, a Lima utilizando una variedad de medios como acémilas, carretas, en menor proporción vehículos motorizados casi inexistentes y,finalmente, el tren en un viaje que en conjunto estaba lleno de peligros y que duraba casi un mes.
Durante el Incanato, estos territorios no fueron explorados por los Incas. Durante la época Colonial, solo se realizaron algunas expediciones como la de Francisco de Orellana que descubrió el rio Amazonas por 1542 y algunas otras expediciones principalmente constituidas por Jesuitas, las mismas que nofueron significativas. Fue recién, durante la República, que el Perú administró su región amazónica desde el puerto de Iquitos, que en 1864 obtuvo oficialmente el estatus de capital del departamento de Loreto. En ese periodo se establecen ciudades y puestos de avanzada en los ríos Amazonas, Putumayo y el Caquetá.
Unos años después llegarían al Perú, en 1911, los nuevos avances tecnológicos queestaban causando furor en todo el mundo, entre éstos, “el Avión”, pero su desarrollo fue lento y recién en 1919 se formaba el Servicio de Aviación militar y, en 1920, el Cuerpo de Aviadores Navales. Por esa misma época llegaba a Lima una misión comercial de la Casa Curtis fabricante de aviones y con ella llegó Elmer Faucett como mecánico, quien un año después obtendría el brevete de Aviador n°1otorgado en el Perú.
Este gringo visionario tenía los ojos puestos en la selva peruana y estaba convencido que su conquista sería por aire. Es así que, a poco más de un año de obtenido su brevete, decide hacer un raid para unir la costa con la selva y para esto utilizó su propio avión, un Curtiss Oriole, un avión de estructura de madera y alas de tela. Es así que un 11 de setiembre de 1922,partiría en una primera etapa uniendo Lima con Chiclayo, donde tuvo que permanecer por más de un mes arreglando su avión y esperando buenas condiciones meteorológicas, hasta que a las 7 de la mañana del 15 de octubre parte rumbo a Iquitos, vía el abra de Porculla por donde atravesó los andes, siguió el río Marañón hacia la meseta del Amazonas, tomó las selvas nororientales y cuando ya había volado900 kilómetros a la altura de la desembocadura del río Tigre, muy cerca de Nauta, un feroz temporal lo obligó a un aterrizaje de emergencia a orillas del río.
Al aterrizar de emergencia cayó sobre un banco de arena y la hélice de su nave se rompió, habiendo quedado a sólo 129 kilómetros de Iquitos. Fue rescatado por una embarcación de nombre “Melita” que por ahí pasaba y tras una breve...