la banca central en colombia

BANCO DE LA REPUBLICA
Gerencia Técnica
Subgerencia de Estudios Económicos

LA BANCA CENTRAL EN COLOMBIA

Versión preliminar para comentarios
Gonzalo Alberto Valencia Barrera
Investigador Regional
Banco de la República – Pereira
Diciembre 3 de 1998
LA BANCA CENTRAL EN COLOMBIA

A. PRESENTACION
El Banco de la República es consciente de la importancia de difundir una culturainformativa
en torno a la banca central en Colombia, sobretodo cuando se es responsable ante la
comunidad del mandato constitucional de velar por el poder adquisitivo del Peso. En este
folleto se establece una sinopsis de la entidad como eje del nuevo sistema de banca central
instaurado por la Constitución Política de 1991 y de su evolución institucional. Además, se
presentan, en términos breves,cuáles fueron los antecedentes de la banca central en el país,
remontándose a los comienzos de la Independencia.
B. ANTECEDENTES DE EMISION Y DE BANCA CENTRAL
Por lo general, a un banco central se le asocia con el privilegio que tiene el Estado de la
emisión de la moneda legal de un país, que puede ejercerlo directamente o cederlo a una
entidad pública, o semipública o privada por un tiempolímite. En Colombia, este privilegio
lo han ejercido cada una de estas instancias de manera interrumpida durante la vida
republicana de la Nación y permanente desde 1923, con la creación del Banco de la
República. Al abordar la discusión con el punto de partida de la emisión, permitirá ir
agregando otras características importantes de lo que se considera es un banco central. Al
fin y al cabo, losorígenes de la banca central en el país se dieron por el lado de la emisión,
por lo que se hace un somero recuento de cuáles fueron las principales propuestas de
emisión y las diferentes modalidades institucionales identificadas, algunas de ellas no
realizadas y otras fallidas, hasta cuando aparece el Banco de la República constituido en el
tercer esquema de banca central intentado en el país,aún vigente.
Primeros antecedentes de emisión de papel moneda
Además de la circulación de monedas de distintos tipos, pesos y leyes, cuya proliferación a
comienzos del Siglo XIX se debió en gran parte a la guerra de la independencia, se emitió
también papel moneda. Su primer antecedente se remonta a 1812 cuando el presidente de la
Junta Patriótica de Cartagena, Germán Gutiérrez de Piñeres,ordenó utilizar papel común en
la emisión de los billetes. El segundo antecedente tuvo lugar en 1821 cuando en el Estado de
Cundinamarca se ordenó la emisión de doscientos mil pesos para proveer recursos al ejército

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mediante la expedición de libranzas de seis, doce, dieciocho y veinticuatro pesos respaldadas
con el producido de las salinas; es decir, convertibles en sal. Es de destacar queeste bien
hacía las veces de moneda para la adquisición de esmeraldas, oro, tela y otros artículos, por
lo que podría hablarse de un papel moneda basado en el patrón sal, al estilo de los que más
adelante se estipularían en oro o plata.
Primeros intentos de organización bancaria
En la Constitución de 1821 se asignó al Congreso establecer un banco nacional y determinar
y uniformar el valor,peso, tipo y nombre de la moneda, mandato que fue refrendado por el
Congreso Constituyente de 1830. Más tarde, en 1834 se autorizó a las Cámaras provinciales
promover la creación de bancos en sus respectivas regiones. Aunque sin resultado práctico,
estos antecedentes fueron importantes en cuanto hacían alusión a la necesidad que, desde
entonces, existía de una organización que regularizase lamoneda.
Antecedente primario de Agente Fiscal
En 1847, al atributo de la emisión se añade una segunda finalidad de un esquema de banca
central: Banquero del Gobierno1. En efecto, el Congreso de la Nueva Granada autorizó la
formación de una compañía para establecer un banco nacional que desempeñase las
funciones de agente fiscal del Gobierno y que tuviese el privilegio de la emisión de...