La Cámara Lucida

Pese a todo... Elena Huerta fue muralista
guIlleRmIna u. guadaRRama Peña

Elena Huerta incursionó en el muralismo en la madurez de su vida. ¿Se interesó tardíamente en este género plástico? No, su actividad como madre y proveedora de su hogar —sustituyendo la responsabilidad que debió asumir su esposo Leopoldo Arenal—, así como sus actividades dentro del Partido Comunista Mexicano (PCM)determinó que en el ejercicio de su profesión sólo se encauzara hacia la docencia. No obstante, su vocación por la pintura fue más fuerte y la sostuvo hasta sus últimos tiempos. Elena Huerta Múzquiz nació el 15 de julio de 1908 en Saltillo, Coahuila. Durante su infancia vivió entre el poder, ya que fue hija y nieta de gobernadores interinos. Su padre, el general Adolfo Huerta Vargas,gobernó dos días de septiembre de 1915 —del 4 al 6— y su abuelo materno José María Múzquiz, gobernó interinamente en 1893 y constitucionalmente en 1894. Realizó sus estudios en la Academia de Arte de Saltillo, Coahuila, donde después de cuatro años la acreditaron “apta para la enseñanza del dibujo”, aprobación obtenida en 1926. Después cursó durante un año estudios de arte con el pintor RubénHerrera; al terminar se trasladó a la ciudad de México donde en 1928 se inscribió en la Academia de San Carlos en los cursos libres de pintura y escultura, institución donde permaneció hasta 1933.
400 años de la historia de Saltillo, 1972, detalle. Foto: Acervo Centro Cultural Vito Alessio Robles, Saltillo, Coahuila.



400 años de la historia de Saltillo, 1972, vista general.Foto: Acervo Centro Cultural Vito Alessio Robles, Saltillo, Coahuila.

1 A partir del 1º de enero de 1929. Expediente Elena Huerta, Archivo Histórico INBA y Museo de la Estampa, militante del Taller de Gráfica Popular. 2 Esto fue porque tenía dos nombramientos como profesor de dibujo.

Su temprana orfandad determinó una situación económica, nada cómoda, por lo que parasobrevivir tuvo que trabajar en actividades no artísticas. Así, llegó a ser telefonista pero también una aguerrida activista del PCM. Después, buscó una oportunidad en el Departamento de Bellas Artes,1 para obtener un puesto de profesora de dibujo y trabajos manuales para escuela primaria. Aunque no fue fácil, lo consiguió. Por esa época contrajo nupcias con Leopoldo Arenal, un colega delPCM que estaba relacionado con lo artístico por lazos familiares. Fue entonces cuando entró en contacto directo con el ambiente artístico del momento, en el cual destacaba el muralismo como vehículo para la educación, impulsado desde el Departamento antes mencionado. Muchos de sus colegas de la Sección de Dibujo y Artes Plásticas, eran comisionados para realizar murales en diferentesescuelas, pero generalmente los encargos se encomendaban a los artistas varones, por lo que la actividad de Elena Huerta en ese Departamento se limitó a la enseñanza en el aula. También ejerció actividades artísticas ligadas al teatro, cuando el jefe de la Sección de Artes Plásticas la comisionó para que ejecutara varios proyectos para teatros de títeres,2 ya que todos los génerosartísticos formaban parte del sistema educativo. Entonces dejó de ser profesora de dibujo para convertirse en animadora de teatro escolar, donde trabajó bajo la dirección de María Dolores Alva de la Canal y pasó a depender del Departamento de Teatro.


400 años de la historia de Saltillo, 1972, detalle. Foto: Acervo Centro Cultural Vito Alessio Robles, Saltillo, Coahuila

Junto con Germán yLola Cueto, Angelina Beloff y Leopoldo Méndez, Elena Huerta fundó el teatro infantil, para el cual escribió una obra en 1933, titulado El gigante Melchor, con la que se inauguró el teatro guiñol dos años después. Posiblemente la intensa actividad que había en ese teatro y la precaria salud de la artista, determinó que en 1937 renunciara y se reincorporara a sus actividades como profesora de...