La ciudad y la vida urbana a través de los IMAGINARIOS

Introducción

Alicia Lindón*

La ciudad y la vida urbana a través de los
imaginarios urbanos

E

l interés creciente por abordar la realidad
social desde las dimensiones simbólicas,
culturales, no tangibles, parece un sello
característico de las ciencias sociales en las últimas
dos décadas. Esto es parte de un giro subjetivista
que se viene desarrollando en las ciencias sociales,
yque en América Latina ya tiene casi dos décadas,
aunque en la última ha tomado mayor impulso.
Este devenir ha generado numerosos desembarcos.
Uno de ellos es el de los imaginarios sociales,
temática que en buena medida –y a través de
los estudios culturales- fue aterrizando en la
noción de imaginarios urbanos. Tal vez sería
más preciso plantear que los estudios culturales
(en sentidoamplio), de tanto analizar lo cultural
en circunstancias localizadas en las ciudades, se
fueron encontrando con la ciudad misma como
cristalización de la cultura.

dimensiones socio-simbólicas, o bien miradas que
articularan lo socio-económico y material, con lo
socio-simbólico. En este camino, los imaginarios
y la subjetividad social ofrecieron una posibilidad
de renovación del campo de losestudios urbanos,
en torno a los imaginarios urbanos. Aunque, se
trata de un proceso aún en curso.
Así, se ha dado una convergencia de estos dos
campos del conocimiento -los estudios culturales
y los estudios urbanos- en torno a los imaginarios urbanos. En esta convergencia, los estudios
culturales aportan una particular sensibilidad
para comprender las dimensiones simbólicas de
la vidasocial, mientras que los estudios urbanos
disponen de un capital teórico notorio para
abordar la ciudad desde su materialidad y desde
lo socio-económico. Los segundos con mayor
apertura interdisciplinaria que los primeros. Los
primeros con mayor capacidad para observar las
especificidades. También con tradiciones metodológicas diferentes pero convergentes: los estudios
culturales con un granapego a la etnografía y, por
eso mismo, cuando llegan al estudio de la ciudad
suelen encontrar que el gran desafío está en la
incorporación de los cuestionarios de encuesta y
los agregados en general. En cambio, los estudios
urbanos por su fuerte filiación con los análisis
macro y de agregados, actualmente encuentran
que el gran desafío se halla en las metodologías
cualitativas. En suma,la investigación sobre
imaginarios urbanos se enriquece por el recurso
simultáneo tanto a metodologías cuantitativas
como a las cualitativas. Numerosos autores han
reconocido esta posibilidad de complementariedad
metodológica para el estudio de los imaginarios
urbanos. Por ejemplo, en las páginas de esta revista así lo reconoce explícitamente Néstor García Canclini. De igual forma, el extensotrabajo
dirigido por Armando Silva apunta en el mismo

Los estudios urbanos también han ido realizando ese giro hacia los imaginarios urbanos. En este
caso conviene recordar que los estudios urbanos
constituyen un campo marcado durante largos
años –sobre todo en América Latina- por enfoques
que han dado preeminencia a las componentes
materiales en términos del espacio construido ytambién a lo socio-económico y lo socio-político
desde la perspectiva del territorio. Sin embargo,
y sobre todo a partir de los años noventa, se va
evidenciando que en ese devenir han quedado
relegadas del análisis, ciertas dimensiones que son
parte fundante del fenómeno urbano. En ese olvido precisamente se aloja la clave de buena parte
de todo lo que no logran descifrar estas miradas
acerca dela ciudad y la vida urbana. Básicamente, se trata de las componentes socio-culturales
asociadas al espacio urbano. Esto –aunado a la
interdisciplinariedad y multidisciplinariedad que
han sido propias del campo- permitió ir construyendo abordajes urbanos que incluyeran estas

Revista eure (Vol. XXXIII, Nº 99), pp. 7-16. Santiago de Chile, agosto de 2007

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Alicia Lindón

sentido de...