La Consolidación Del Estado Norteamericano

La consolidación del Estado norteamericano: expansión y diplomacia

Introducción
Mientras las colonias españolas se independizaban en el primer cuarto del siglo XIX, ya los Estados Unidos de Norteamérica habían alcanzado su completa estabilidad y se hallaban empeñados en una vertiginosa expansión como pocas naciones del mundo han conocido. Sin embargo, pese a la enorme riqueza y su vastoterritorio, el país no había logrado constituirse en una Nación unificada.
El presente trabajo centrará su análisis en el proceso de consolidación de los Estados Unidos a partir de la expansión territorial previa a la Guerra de Secesión, seguido del desarrollo de esta última y las consecuencias inducidas por la misma.
Paralelo a ello, se considerarán los cambios estructurales en los ámbitospolítico-administrativos del ordenamiento interno seguido de la inserción de los Estados Unidos en la arena de los asuntos Internacionales a partir del consecuente desarrollo de su política exterior y diplomática, dejando de lado la precedente política pacifista y aislacionista.

Desarrollo
A pesar de que la Declaración de Independencia hablaba de “Estados Unidos”, en realidad era muy débil la conexiónque existía entre ellos, ya que cada Estado parecía ser una pequeña Republica, con gobierno e instituciones propias: solo un Congreso central, constituido por delegados de todos los Estados, y con muy poca autoridad efectiva, señalaba la existencia de una Confederación.
Esta situación duro hasta 1787. Frente a las graves dificultades que se fueron presentando, e incluso ante el temor de llegar ala anarquía, los Estados se convencieron de la necesidad de reforzar la unión existente, y entonces, en ese año, se reunió una Convención en Filadelfia que redactó la actual Constitución Federal, que entró en vigencia en 1789.
Ésta combinaba las autonomías locales y la seguridad colectiva: cada Estado continuó ejerciendo su soberanía en materia de policía, administración, instrucción pública,comercio y asuntos laborales. Pero por encima de todos ellos, se organizó un gobierno federal que, sin autoridad sobre los Estados particulares, rige directamente a todos los ciudadanos en los asuntos generales: a él le compete declarar la guerra y la paz, negociar los tratados con los países extranjeros, cobrar impuestos y sobre todo proveer a la defensa común y al bienestar general.
Laconstitución norteamericana reposa sobre el principio de separación de poderes:
* El Ejecutivo está desempeñado por el presidente: elegido indirectamente por el pueblo, dura cuatro años en sus funciones y puede ser reelecto.
* El Legislativo comprende dos Cámaras: la de los Representantes, integrada por los diputados del pueblo, y el Senado, constituido por dos representantes de cada Estado.
* ElJudicial está desempeñado por la escala de los jueces, en cuya cúspide se encuentra la Corte Suprema, elegida por el presidente.
A partir de entonces se inició la etapa de ininterrumpido progreso de la nueva nación.
Expansión territorial
El territorio que ocupaban las trece Colonias al separarse de Inglaterra en 1776 abarcaba desde la costa del Atlántico hasta el Mississipi, y desde los GrandesLagos canadienses hasta el Golfo de México.
Una de las primeras tareas a la que comenzó a dedicarse la nueva nación fue extender sus límites hasta el Pacifico, ocupando los inmensos territorios al oeste del Mississipi. Ésta expansión la realizó en tiempo record: en sus comienzos ocupaba una superficie de dos millones de kilómetros cuadrados y hacia 1850 poseía un territorio de ocho millones dekilómetros cuadrados. Este gran crecimiento se realizó por etapas y con distintos procedimientos.
Los móviles de aquella expansión eran, indudablemente, económicos; pero también obedecían a preocupaciones de política interior y a corrientes profundas de la psicología colectiva.
El gran aumento de la población estadounidense debido a la gran inmigración condujo a la valoración de las tierras...