La diarrea

Es la evacuación frecuente de heces líquidas causada por la introducción de gérmenes (amibas, bacterias y virus) al organismo (vía oral) mediante el consumo de agua y alimentos contaminados y porcontacto con utensilios empleados para comer y beber, sin lavar correctamente.
Asimismo, puede ser producida al ingerir comidas irritantes, pues en ocasiones el organismo no las asimila expulsándolasfuera del tracto digestivo, lo cual puede ocurrir tan rápido que el estómago no tiene la oportunidad de absorber los nutrientes ni los líquidos que contienen.
La excesiva pérdida de estos elementospuede causar deshidratación y desnutrición y, si se descuida, la muerte. Por ello es esencial que a los niños y ancianos con diarrea (población de mayor riesgo), se les brinde atención inmediatamente, yaque son los que sufren más complicaciones.
Diarrea aguda. Se presenta en forma repentina, tiene una duración limitada y puede ser peligrosa en lactantes, niños pequeños, ancianos y personasdebilitadas por alguna enfermedad, debido al riesgo de deshidratación.
Diarrea crónica. Se prolonga por más de tres semanas, y cuando no se trata correctamente puede llevar al paciente a desnutrición, ya quelos intestinos no absorben adecuadamente los nutrientes contenidos en alimentos y, por tanto, lo requerimientos del organismo no se cubren.
Diarrea del viajero. Se presenta en aquellas personas quevisitan lugares cálidos, principalmente, y dura varios días. Este trastorno se debe a la modificación súbita de hábitos alimenticios y a infección por bacterias.
Diarrea osmótica. Se manifiestacuando ciertas sustancias contenidas en algunas frutas, frijoles, sustitutos del azúcar, dulces y goma de mascar no son absorbidas por el flujo sanguíneo y permanecen en el intestino. Dichos elementosocasionan que se acumule gran cantidad de agua en las heces, generando diarrea.
Diarrea secretora. Se presenta cuando el intestino delgado y grueso secretan sales (especialmente cloruro de sodio),...