La Empresa De Finales Del Xix Y Primera Mitad Del Xx

HISTORIA ECONÓMICA DE LA EMPRESA


V. LA EMPRESA DE FINALES DEL XIX Y PRIMERA MITAD DEL XX

1. La segunda revolución industrial: nuevos mercados, nuevas tecnologías y nuevas respuestas productivas
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1. La segunda revolución industrial: nuevos mercados, nuevas tecnologías y nuevas respuestas productivas.

Introducción
La segunda revoluciónindustrial constituye un nuevo proceso de cambios dentro del capitalismo ya establecido en los países industrializados a partir de 1870. Sin duda estamos ante un nuevo escenario histórico de enorme trascendencia y de efectos duraderos que todavía hoy podemos registrar en nuestra actualidad. Siguiendo el enunciado del tema vamos a ir desentrañando cada uno de los conceptos que contiene el propio título.Trataremos de definir, en primer lugar, qué es la segunda revolución industrial y después, qué entendemos por “primera ruptura industrial”. A continuación explicaremos cuáles fueron las respuestas productivas que se dieron ante los cambios de mercado y los nuevos progresos tecnológicos.

La segunda revolución industrial y la “primera ruptura industrial”: definiendo conceptos
En efecto, a partirde 1870 nuevas transformaciones dentro del capitalismo dieron lugar a algunas novedades trascendentales en el panorama internacional. La segunda revolución industrial es el periodo histórico que se identifica con este proceso de cambios ocurrido a partir de 1870 fundamentalmente en los Estados Unidos, la Europa Occidental y Japón. A partir de esa fecha y con cronología muy variada, la segundarevolución industrial se irá instalando también en otras zonas geográficas. Este nuevo proceso de cambios fue consecuencia, a su vez, de las transformaciones sucedidas, por una parte, en los mercados, y por otra, en la tecnología, como enseguida veremos.
La “primera ruptura industrial”, en clara alusión a romper con lo anterior, se refiere específicamente a la ruptura con las lógicas productivasexistentes hasta 1870 (fecha aproximada). Dicha ruptura se produjo como consecuencia de la llegada de una novedad trascendental: la producción en masa y la cadena de flujo continuo. La generalización de la producción y de la distribución en masa supusieron, efectivamente, una verdadera ruptura industrial con los sistemas de producción vigentes hasta esos momentos. Ya veremos más adelante cuálesfueron las soluciones adoptadas desde el punto de vista productivo, ante estos nuevos retos.

La segunda revolución industrial: nuevos mercados
A partir de 1870 se suceden importantes novedades en los mercados, tanto nacionales como internacionales. En cuanto a los primeros, tuvo lugar la culminación de los procesos de unificación. Dicho proceso se llevó a cabo siguiendo, al menos, tres mecanismosparalelos. El primero de ellos fue la desaparición prácticamente total de viejos obstáculos tradicionales como, por ejemplo, las aduanas interiores. El segundo consistió en la homogeneización legislativa, normativa y de precios en los territorios nacionales de todos los países industrializados. Y el tercero, de carácter más global, tuvo que ver con las mejoras introducidas en el transporte y lascomunicaciones, que garantizaron el flujo comercial, cada vez mayor y más generalizado.
Por lo que se refiere a los mercados internacionales, también se va a ir operando desde 1870 en el mismo sentido. En busca de la integración del mercado internacional, se tendió a suprimir toda clase de obstáculos a la libre circulación de mercancías y simultáneamente se ofrecieron cada vez más facilidades parael tráfico comercial gracias a los avances en el transporte y a la mejora de las infraestructuras. Ambos fenómenos tuvieron como consecuencia el aumento considerable del tamaño del mercado.
El crecimiento del mercado tanto desde el punto de vista interior (mercado nacional) como exterior (mercado internacional) tuvo sucesivos efectos, todos ellos de gran importancia. En primer lugar, produjo,...