La Encomienda Española En América

La Encomienda
Como la disponibilidad de españoles para el trabajo físico en las colonias era escasa, la organización económica y social descansaba sobre la fuerza de trabajo indígena. Sin trabajadores, la tierra no tenía valor alguno, y el oro y la plata codiciados no se dejaban recoger si no era con fatiga.
Sucedía, que conforme a la voluntad de la Corona, los aborígenes de los reinosamericanos debían ser súbditos libres, no sujetos a ninguna prestación forzada. Según este principio, los indígenas debían incorporarse al proceso económico en calidad de asalariados (no de esclavos). Por otra parte, la Corona deseaba la conversión a la fé cristiana de los aborígenes, por lo que se llegó al establecimiento de la institución de la Encomienda.
La encomienda consistía en laasignación, por parte de la corona, de una determinada cantidad de aborígenes a un súbdito español (encomendero) en compensación por los servicios prestados. A cambio el español debía cuidar de ellos tanto en lo espiritual como en lo terrenal, preocupándose de educarlos en la fe cristiana. El tributo se pagaba con el producto de sus tierras, o en servicios personales o trabajos en los predios o minas de losencomenderos.
Durante los primeros años de la encomienda, no existía ningún tipo de regulación ni jurisdicción que garantizase los derechos de los aborígenes, por lo cual, éstos eran explotados. Con las Leyes de Burgos de 1512 se establecieron una serie de pautas con respecto al uso de la encomienda, y se hizo especial hincapié en el buen trato a los aborígenes. Sin embargo, se produjeronabusos y el sistema de encomienda derivó en formas de auténtica esclavitud.
Con el tiempo la Encomienda fue perdiendo importancia:
a) Influyó el fuerte descenso poblacional indígena (catástrofe demográfica) . Sin población indígena no había encomienda.
b) Pronto surgió en América una creciente diversificación económica. Nuevas actividades (la minería, el comercio, la agricultura, etc)generaban cada vez mayores beneficios y exigían una mano de obra más especializada. El indígena dejaba de ser la riqueza por excelencia.
c) A los mestizos la ley los eximía de la encomienda. Esto provocó que muchos aborígenes buscaran diluir su identidad étnica o tribal y la de sus descendientes, intentando casarse con individuos de distinta etnia, especialmente con españoles
Las constantesdenuncias frente al maltrato de los indígenas por parte de los encomenderos y el advenimiento de la llamada catástrofe demográfica de la población indígena, provocaron que la encomienda entrara en crisis. La encomienda fue siendo reemplazada por un sistema de esclavitud abierta de personas secuestradas en África y llevadas forzadamente a América.

Derechos y deberes del Encomendero
-La Encomiendaconsistía en "encomendar" un determinado grupo de indígenas a un español, lo cual generaba en éste (el encomendero) una serie de deberes y derechos.
Derechos de los colonos con Encomienda
- Era derecho fundamental el de la cobranza del tributo indígena. Todo indígena varón que tuviera entre 18 y 50 años de edad, era considerado tributario, es decir estaba obligado a pagar un tributo al rey. Estetributo, era el que cedía el Rey al encomendero como merced otorgada a su labor en la Conquista.
Deberes de los colonos con Encomienda
-Velar por que los indígenas encomendados fueran adecuadamente adoctrinados en la fe católica. Para ello debía pagar los gastos del cura doctrinero, que era el encargado de evangelizar a la población indígena. Este adoctrinamiento se llevaba a cabo en los diasde fiesta (domingo) y otros días establecidos a tal efecto.
- Pagarles un salario adecuado y alimentos.
- Residir en la ciudad cabecera de los términos en los que vivían sus indígenas encomendados. Se obligaba al español a vivir en la ciudad y no junto a los indígenas encomendados, porque se había observado que la cercanía física del encomendero con sus indígenas generaba muchos abusos.
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