La Era Del Imperio Hobsbwam

La era del imperio 1875-1914 Hobsbawm
Cap 2: La economía cambia de ritmo
I
La economía mundial desde 1873 se encontraba marcada por una perturbación y depresión del comercio. Sin embargo, la producción mundial continuó aumentando entre 1870 y 1890, pero de manera menos vertiginosa.
Las economías industriales norteamericanas y alemanas avanzaron rápidamente, y la revolución industrial seextendió a nuevos países como Rusia y Suecia. En el decenio de 1880 la inversión extranjera en América Latina alcanzó su cúspide. Sin embargo se evidenciaba un sentimiento de malestar económico y social. Lo que preocupaba a los hombres de negocios era la prolongada depresión de los precios, una depresión de intereses y de beneficios. Lo que estaba en juego no era la producción, sino larentabilidad.
La agricultura fue el sector más deprimido de la economía, con una gran disminución de beneficios. Allí los descontentos tenían consecuencias sociales y políticas más inmediatas y de mayor alcance. Las respuestas más habituales fueron la emigración masiva (aquellos que carecían o tenían tierras pobres) y la cooperación (campesinos con explotaciones potencialmente viables). En 1880 se dieronlas mayores tasas de emigración a ultramar; esto permitió mantener la presión social por debajo del punto de rebelión o revolución. En cuanto a la cooperación, proveyó de préstamos modestos al campesinado, se multiplicaron las sociedades para la compra, comercialización y procesamiento cooperativo.
Los hombres de negocios estaban preocupados por los precios, y ningún periodo fue más deflacionarioque el de 1873-1869, lo que llevaba a la disminución de los beneficios. El mercado no crecía con la suficiente rapidez como para compensar esta situación.
Otra dificultad era que los costes de producción eran más estables que los precios a corto plazo, pues los salarios no podían ser reducidos proporcionalmente, al tiempo que las empresas tenían que soportar también la carga de importantescantidades de maquinarias y equipo obsoleto o de nuevas máquinas y equipo de alto precio.
La gran depresión puso fin a la era del liberalismo económico, las tarifas proteccionistas pasaron a ser un elemento permanente en el escenario económico internacional. Solo el Reino Unido defendía la libertad de comercio sin restricciones. Al actuar así otorgó a los países proteccionistas la libertad decontrolar sus mercados internos y de impulsar sus exportaciones. La libertad de comercio parecía indispensable, ya que permitía que los productores de materias primas de ultramar intercambiaran sus productos por los productos manufacturados británicos. El librecambio era el mecanismo de la burguesía, en el no había lugar para el Estado.
A lo largo del siglo XIX el capitalismo amplió su esfera deacción a zonas del planeta cada vez más remotas y transformó todas las regiones de manera cada vez más profunda. La economía alcanzaba su mayor rendimiento cuando nada interfería con los factores de producción.
El capitalismo era internacionalista en la teoría y en la práctica. El ideal de sus teóricos era la división internacional del trabajo, que aseguraba el crecimiento más intenso de la economía.El único equilibrio que reconocía la teoría económica liberal era el equilibrio a escala mundial. En la práctica, ese modelo resultaba inadecuado. La economía capitalista en evaluación era un conjunto de bloques sólidos, pero también un fluido. Las economías nacionales existían solo porque existían los estados-nacionales.
También existían actividades económicas como las finanzas internacionalesque se escapaban de las limitaciones nacionales, pero incluso esas empresas transnacionales tenían cuidado en vincularse a una eco. nacional convenientemente importante. Esto hace referencia al sector desarrollado del mundo, capaces de defender de la competencia a sus economías, y no al resto del planeta, cuyas economías eran dependientes del sector desarrollado.
El mundo desarrollado no era...