la evolucion de la salud internacional en el siglo xx

LAEVOLUCI~NDE LA SALUD INTERNACIONAL
EN EL SIGLO XX
OCTAVIO G~MEZ-DANT@ M.S.P.
M.C.,

Cómz-DPníés Khosbnood B
O,
.
La cvoinción de L sahd intcrnacbnai
en el sigb XX.
S a i d Publica Mcx 1991$3:314-329.

(l),

BABAK
KH~~HNOOD,
M.C.,M.S.P.

(
9

Cómz-Dan& O, Khoshnood B
.
Tbc cvohtbn ol iníematbnal hcallh
La Lbc 20th c c n t q .
Salud Pubka Mcx 1991;33:314329.

RESUMEN:ABSTRACT:

El propósito de este artículo es describir la evolucidn
histórica de la salud internacional en el siglo m, uso
el
que se le ha dado a dicho concepto, y los hitos, fiacmos
y perspectivas de esta área de la salud pública Los
autores ponen knfmis en el desarrollo de la salud internacional instinccwnaI,particularmente en el continente
americano.

The purpose of this paper is todiscuss the historical
evolution of the concept and activities that have come
under the rubric of internationalhealth during its mo&rn
"formatite" years in the 20th cenntry. The analysis seeks
to illuminate the changing objectives and keyplayers, the
achievements and failures, and the challenges that lie
t
ahead The emphasis isplaced on is institutional component, particularly as it relatesto the counnies of the
American continents.

Palabrus clave: salud internacional

Key woráv: international health

..
Solicitud de sobretiros:Dr. Octavio Gómez-Dantés, Reina 92, San Angel, 01000 Mkxico, D F

os OBJETIVOSY las funciones de la salud internacional han cambiado con el paso del tiempo.
Inicialmente las actividades de salud internacional estuvieron muy restringidas y estabandirectamente
relacionadas con los intereses religiosos, politicos y económicos de las potencias coloniales. Sin embargo, conforme avanzó el siglo xx, las agencias internacionales

ampiiamn sus objetivos, adquirieron cierto nivel de independencia y desarrollaron una agenda propia. Después de la creación de la organización Mundial de la
Salud.(om) se alcanzamn cienos acuerdos en relación
conla manera de abordar algunos de los problemas de salud de las poblaciones de todos los continentes. En la
Última década, sin embargo, surgieron puntos de vista

(1) Instituto Nacional de Salud Pbblica, Mexico.
(2) Escuela de Medicina, Universidad de Chicago, EUA.
Fecha de reclbldo: 4 de marzo de 1991
Fecha de aprobado: 28 de mayo de 1991

SALUD PÚBLICADE MÉXICO

opuestos en cuanto a laforma de satisfacer las demandas
de salud de los países subdesarrollados, y las posibilidades de acuerdos en los objetivos y estrategias de las
agencias internacionales de salud parecen, por el momento, limitadas.
El prop6sito de este trabajo es describir la evolución
histórica del concepto de salud internacional y de las
actividades que se han desarrollado bajo ese rubro en el
siglo xx,sobre todo en el continente americano. El
análisis intenta aclarar los cambios en los objetivos de las
agencias internacionales e identificar a los principales
actores, así como discutir los logros, fracasos y p e r s p e ~
tivas de este campo de la salud pública.
El concepto de salud internacional en el siglo xx
evolucionó a través de cinco etapas diferenciadas que en
ocasiones se traslaparon.En la primera etapa las potencias coloniales desarrollaron actividades médicas en
Asia, Africa y Las Amtricas con un fuerte énfasis curativo. Las actividades de salud internacional en esos días
estaban orientadas básicamente a satisfacer las necesidades de los administradoresde las colonias y de otros r e
sidentes europeos y sus respectivas familias. La segunda
etapa (1830-1924) incluye todasaquellas actividades de
salud formales e informales orientadas a la prevención
de la diseminación de las enfermedadesinfecciosas hacia
los países vecinos y a la creación de las primeras organizaciones de salud intemacionai, cuyo principal objetivo
era el control de enfermedades en las fronteras. La tercera etapa (1900-1946) vi6 el surgimiento de actividades
preventivas dentro de los países...