la evolucion

Pocas ideas han cambiado tan profundamente nuestra visión de la naturaleza como la propia idea de cambio que hay en la evolución de los seres vivos. Los organismos biológicos se agrupan en unidadesnaturales de reproducción que denominamos especies. Las especies que ahora pueblan la Tierra proceden de otras especies distintas que existieron en el pasado, a través de un proceso de descendencia conmodificación. La evolución biológica es el proceso histórico de transformación de unas especies en otras especies descendientes, y su reverso es la extinción de la gran mayoría de las especies quehan existido. Una de las ideas más románticas contenidas en la evolución de la vida es que dos organismos vivos cualesquiera, por diferentes que sean, comparten un antecesor común en algún momento delpasado. Nosotros y cualquier chimpancé actual compartimos un antepasado hace algo así como 5 millones años. También tenemos un antecesor común con cualquiera de las bacterias hoy existentes, aunque eltiempo a este antecesor se remonte en este caso a más de 3000 millones de años.
Aunque la idea de la evolución tenía precedentes, no fue hasta 1859, con la aparición de la obra El origende las especies del naturalista británico Charles Darwin, que la idea de la evolución se estableció definitivamente. Darwin recopiló e interpretó un gran número de observaciones y experimentos de muydiversas disciplinas de investigación y los presentó como un argumento irrefutable en favor del hecho de la evolución. Pero Darwin suministró además un mecanismo para explicar las adaptacionescomplejas y características de los seres vivos: la selección natural. En 1802 el teólogo William Paley publica la obra Teología natural, en donde arguye que el diseño funcional de los organismos evidenciabala existencia de un creador omnisapiente. Según él, el ojo humano, con su delicado diseño, constituía una prueba concluyente de la existencia de Dios. Para los naturalistas que querían explicar los...