La Fiebre Del Tulipan

LA FIEBRE DEL TULIPÁN
En el año 1623 los Países Bajos vivieron un periodo de euforia especulativa con un curioso protagonista: los tulipanes, unas flores que se convirtieron en objeto de ostentacióny símbolo de riqueza. Los escritores acreditan a la fiebre del tulipán como el primer mercado de futuros de la economía globalizada.
Los compradores se endeudaban para adquirir las flores, pero yano se intercambiaban bulbos sino que efectuaban las transacciones mediante operaciones de crédito. Se adquirían por catálogo y el mercado de los tulipanes entró en la bolsa de valores.
El punto álgidode la fiebre se alcanzó en enero de 1637, con la subasta de la colección de un recientemente fallecido hombre de negocios, en beneficio de sus huérfanos, en la que un lote de tulipanes quedó sinvender. Fue el principio de la caída. Algunos especuladores intuyeron la imposibilidad de mantener la burbuja y empezaron a vender sus reservas de tulipanes y el pánico se extendió, aun con más violenciaque la euforia anterior. Los inversores, que no sólo habían empleado todo su dinero sino que además hipotecado, se dieron cuenta de que sólo tenían una flor que nadie quería comprar y que no teníaningún valor intrínseco. La situación más grave se dio con los contratos de futuros, contratos que nadie estaba ahora con la intención ni la capacidad de cumplir. Comerciantes prósperos que se habíanenriquecido con el comercio con las colonias y que habían caído bajo el influjo de la fiebre del tulipán casi quedaron reducidos a la mendicidad, y ni siquiera la nobleza holandesa, pudo librarse de laruina, al no poder encontrar en los Países Bajos partidos capaces de proporcionar los recursos económicos suficientes para poder mantener sus casas y privilegios.
La economía holandesa, la máspróspera de la Europa de principios del siglo XVII, quedó desorganizada por completo durante el auge inflacionista que infló la burbuja, y fue incapaz de hacer frente a todos los desastres financieros que...