la geopolitica

Dentro de las monocotiledóneas, los plátanos y bananos están clasificados en el orden Zingiberales, el cual esta conformado por seis familias, donde las musáceas, al igual que las zingiberáceas y las strelitziaceae, detentan una importancia económica que radica en sus múltiples usos como alimento humano y animal, como plantas ornamentales y como productos medicinales (INIBAP, 1997).
En lafamilia zingiberácea se encuentran especies de importancia como el jenjibre (Zingiber officinale), ampliamente usado para tratar problemas estomacales en la medicina hindú, y en Venezuela los naturistas recomiendan su uso para el tratamiento de amigdalitis. El cardamón (Elettaria cardamomun), conocido como curry, es usado en la preparación de alimentos y como medicina a través de los frutos secos,debido a que sus semillas son muy aromáticas, y la cúrcuma (Curcuma domestica), cuyo rizoma presenta almidón y pigmentos que pueden ser utilizados como colorantes; su uso está dirigido a la cocina y como medicamento (INIBAP,1997).
La familia strelitziaceae representa plantas ornamentales, en las cuales cabe destacar el ave del paraíso (Strelitzia reginae), que es la flor nacional de Suráfrica; lapalma del viajero (Ravanela madagascariensis), utilizada con mucha frecuencia en los jardines por su gran porte y elegancia, y las heliconias que representan un gran número de plantas con colorida inflorescencia, de gran importancia económica (INIBAP, 1997).
La familia musaceae, formada por plantas que corresponden al género musa, sección eumusa (INIBAP, 1997), incluye los bananos o cambures,plátanos y topochos. Por su naturaleza herbácea presentan diferentes alternativas de uso de los productos y subproductos a ser consideradas. Aun cuando el consumo de sus frutas puede ser en forma directa, una vez maduras, o a través de procesos sencillos de cocción, también se pueden obtener diversos productos para ser consumidos por el ser humano o para usar en la alimentación animal.
A partir delbanano y del plátano se pueden obtener diversos productos como alcohol, jugos, mermeladas, jaleas, bananos pasados, polvo, harina, puré, almidón y productos por deshidratación osmótica para las industrias de productos lácteos, confiterías y cereales (Thompson, 1995). En muchas regiones del mundo, la disponibilidad de alimentos es verdaderamente problemática, siendo necesario el uso del ingenio parasolventar tal situación, por ejemplo en Etiopía, el secado de bananos tiene un interés considerable para el abastecimiento de alimentos (Osman Ahmed, 1985). Dasuki (1992) señala que, para evitar la pérdida de las frutas durante el almacenamiento y transporte en Indonesia, a menudo los bananos son procesados antes de ser comercializados.
Otro producto generado es el almidón de la pulpa del plátano,que presenta un contenido de 32% de amilasa, de estructura cristalina tipo B, y sus granos presentan un polimorfismo en su forma y tamaño (Gnakri,1994), pero durante la maduración del plátano el contenido de almidón total y resistente, así como el contenido de carbohidratos parietales, disminuyen significativamente (Gnakri et al.,1996).
Para la elaboración de bebidas no alcohólicas se utiliza elpolvo de banano maduro (tipo manzano), que se obtiene a través del secado tradicional al sol o en hornos, pero la pérdida de vitaminas A, C y del total de azúcares es alto. Su conservación es limitada, debido al aumento del contenido de humedad y a la carga microbiana (Mugula et al.,1994).
Dentro de las bebidas alcohólicas, la elaboración de la cerveza es una actividad de gran importancia enmuchas comunidades de Africa oriental y central, y se estima que el consumo en Rwanda es de 1,2 litros per cápita/día (Stover y Simmonds, citado por INIBAP,1996). Se elabora a partir de variedades de bananos llamadas ‘beer banana’ y es rica en vitamina B, debido a la cantidad de levadura que contiene (Davies, 1994; INIBAP,1996). También debe ser considerada la elaboración de vinos y otras bebidas...