la gloria scott

Sir Arthur Conan Doyle

La Gloria Scott

La Gloria Scott
Abril de 1893

Sir Arthur Conan Doyle

Sherlock-Holmes.es
2

La Gloria Scott

«A fe mía que dudo de que hubiera alguna vez un matadero como aquel barco.»
James Armitage

Tengo aquí unos papeles –me dijo mi amigo Sherlock Holmes, sentados una noche invernal al
lado del fuego– que creo de veras, Watson, que merecerían unvistazo suyo. Se trata de los
documentos acerca del extraordinario caso de la Gloria Scott, y éste es el mensaje que tanto
horrorizó al juez de paz Trevor cuando lo leyó.
Había sacado de un cajón un pequeño rollo de aspecto ajado y, desatando su cinta, me entregó
una breve nota garabateada en medio folio de papel gris pizarra. Decía:
«El suministro de caza para Londres aumenta sin cesar. Alguardabosque en jefe Hudson, según
creemos, se le ha pedido ahora que reciba todos los encargos de papel atrapamoscas y que preserve
la vida de vuestros faisanes hembra.»
Al levantar la vista, después de leer tan enigmático mensaje, vi que Holmes se reía de la
expresión que había en mi rostro.
–Parece un tanto desconcertado –me dijo.
–No comprendo que un mensaje como éste pueda inspirarhorror. A mí me parece más grotesco
que cualquier otra cosa.
–Y no me extraña en absoluto. Sin embargo, persiste el hecho de que el lector, que era un
anciano robusto y bien conservado, se desplomó al leerlo, como si le hubieran asestado un culatazo
con una pistola.
–Excita mi curiosidad –dije–. ¿Por qué ha dicho hace un momento que había razones muy
particulares por las que yo debería estudiarestos documentos?
–Porque fue el primer caso en el que yo intervine.
A menudo había tratado yo de saber de labios de mi compañero qué había orientado por primera
vez su mente en la dirección de la investigación criminal, pero hasta el momento nunca le había
sorprendido en una vena comunicativa. Ahora se inclinó adelante en su sillón y extendió los
documentos sobre sus rodillas. Después encendiósu pipa y durante algún tiempo permaneció
sentado, fumando y hojeándolos.
–¿Nunca me ha oído hablar de Víctor Trevor? –preguntó–. Fue el único amigo que tuve durante
los dos años que pasé en el colegio universitario. Yo nunca fui un individuo muy sociable, Watson, y
siempre preferí permanecer en mi habitación y desarrollar mis pequeños métodos de pensamiento,
de modo que nunca alterné muchocon los jóvenes de mi curso. Excepto la esgrima y el boxeo, yo no
tenía grandes aficiones atléticas y, además, mi línea de estudios era muy distinta de la de los demás
condiscípulos, de modo que no teníamos ningún punto de contacto. Trevor era el único alumno al que
yo conocía, y precisamente debido al accidente ocasionado por su bull-terrier, que plantó sus dientes
en mi tobillo una mañana,cuando me dirigía a la capilla.
»Fue una manera prosaica de
forjar una amistad, pero resultó
efectiva. Tuve que permanecer
echado diez días, y Trevor solía venir
a preguntar cómo estaba. Al principio
sólo charlábamos un par de minutos,
pero sus visitas no tardaron en
prolongarse y antes de que terminara
el curso éramos íntimos amigos. El
era un muchacho cordial y saludable,
lleno deánimo y energía, el extremo
opuesto a mí en muchos aspectos,
pero descubrimos que teníamos
algunos intereses en común, y se
estableció un vínculo más cuando
constaté que carecía de amigos igual
que yo. Finalmente me invitó a pasar

3

La Gloria Scott

una temporada en la casa de su padre en Donnithorpe, Norfolk, y acepté su hospitalidad durante un
mes de las vacaciones de verano.
»Elviejo Trevor era, evidentemente, un hombre de buena posición y de cierta categoría, juez de
paz y terrateniente. Donnithorpe es un pequeño caserío al norte de Langmere, en la región de los
Broads. La casa era un amplio y antiguo edificio, con vigas de roble y obra de mampostería, con una
bonita avenida flanqueada por tilos que conducía hasta ella. Las oportunidades de cazar patos
silvestres en...