La Gripe Española
La gripe española (también conocida como la gran pandemia de gripe, la epidemia de gripe de 1918 o la gran gripe) fue una pandemia de gripe deinusitada gravedad, causado por un brote de Influenza virus A del subtipo H1N1. Esta cifra de muertos que incluía una alta mortalidad infantil, se considera uno de losejemplos de crisis de mortalidad.1 A diferencia de otras epidemias de gripe —que afectan básicamente a niños y ancianos—, muchas de sus víctimas fueron jóvenes y adultossaludables, y animales, entre ellos perros y gatos.2 3 Es considerada la pandemia más devastadora de la historia humana ya que en solo un año mató entre 50 y 100millones de personas.4 5 6 7 8
La enfermedad se observó por primera vez en Fort Riley, el 28 de mayo de 1918. Un investigador asegura que la enfermedad apareció enel Condado de Haskell, en abril de1918. Los Aliados de la Primera Guerra Mundial la llamaron Gripe española porque la pandemia recibió una mayor atención de la prensa en Españaque en el resto de Europa, ya que España no se vio involucrada en la guerra y por tanto no censuró la información sobre la enfermedad.
Con el fin de estudiar la gripeespañola, los científicos han empleado muestras de tejido de víctimas congeladas para reproducir el virus.9 Dada la extrema virulencia del brote y la posibilidad deescape accidental (o liberación intencionada) de la cuarentena, hay cierta controversia respecto a las bondades de estas investigaciones. Una de las conclusiones de lainvestigación fue que el virus mata a causa de una tormenta de citocinas, lo que explica su naturaleza extremadamente grave y el perfil poco común de edad de las víctimas.
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