La importancia de la miel de abeja

La miel de abeja y su importancia
Dr. José Armando Ulloa, Dr. Pedro M. Mondragón Cortez, Q.F.B. Rogelio Rodríguez Rodríguez,
Q.F.B. Juan Alberto Reséndiz Vázquez, M. en C. Petra Rosas Ulloa
Introducción
La miel es la sustancia natural dulce
producida por la abeja Apis mallifera o por
diferentes subespecies, a partir del néctar de
las flores y de otras secreciones extra florales
que lasabejas liban, transportan, transforman,
combinan con otras sustancias, deshidratan,
concentran y almacenan en panales.
Constituye uno de los alimentos más
primitivos que el hombre aprovechó para nutrirse.
Su composición es compleja y los carbohidratos
representan la mayor proporción, dentro
de los que destacan la fructosa y glucosa, pero
contiene una gran variedad de sustancias menoresdentro de los que destacan las enzimas,
aminoácidos, ácidos orgánicos, antioxidantes,
vitaminas y minerales.
La composición de la miel depende de
diversos factores tales como la contribución de
la planta, suelo, clima y condiciones ambientales,
principalmente. También se ha asociado a
la miel otras funciones además de la alimenticia,
sobre todo algunas relacionadas para el
tratamiento deafecciones de la salud. Aunque
la apicultura es una actividad muy antigua, en
la actualidad representa una actividad económica
importante en muchos países que permite
generar una importante cantidad de empleos,
siendo en México la tercera fuente de divisas
del subsector ganadero.
La principal preocupación de los productores
para seguir manteniendo la aceptación
de la miel en el mercadonacional e internacional
es garantizar su autenticidad, dado
que es posible la práctica de su adulteración o
deterioro por su inadecuado manejo y almacenamiento.
En ese sentido resultan importantes las
investigaciones tendientes a caracterizar la calidad
de la miel producida en las distintas regiones
productoras del país.
Figura 1. La miel, uno de los alimentos primitivos de la
humanidadLamiel, un recurso medicinal y alimenticio
12 ISSN 2007 - 0713 Revista Fuente Año 2, No. 4, Septiembre 2010
El desarrollo de las sociedades humanas
se ha sustentado en el aprovechamiento
de los recursos naturales como en el caso de
la miel, la cual se produjo mucho antes de la
aparición del hombre en la tierra.
Aunque la historia de la apicultura tiene
sus raíces en los primeros asentamientoshumanos, existen evidencias arqueológicas de
que la miel bien pudo utilizarse como alimento
desde el periodo Mesolítico, esto es 7000 años
a.C. También se sabe que la primera referencia
escrita para la miel es una tablilla Sumeriana,
fechada entre los años 2100-2000 a.C.; dicha
tablilla también menciona el uso de la miel
como droga y como un ungüento. Por ello se
afirma que la miel ha sidousada con propósitos
médicos y nutricionales. Se estima que la miel
es la medicina más antigua conocida y que en
muchas razas fue prescrita por médicos para
una variedad de enfermedades.
Los antiguos egipcios, asirios, chinos
y romanos usaron la miel en combinación con
otras hierbas para tratar heridas y enfermedades
del intestino. En la Grecia antigua, Aristóteles
afirmaba que la mielpodría aplicarse
como un ungüento para las heridas y el dolor
de ojos. Dioscórides alrededor del año 50 d.C.
recomendaba a la miel para el tratamiento de
quemaduras del sol, manchas en la cara y todas
las pudrientas y huecas úlceras.
El uso de la miel como un agente terapéutico
ha continuado dentro de la medicina
popular hasta nuestros días. En la India, la miel
de loto se usa para tratarenfermedades de los
ojos. Otros ejemplos de los actuales usos de la
miel en la medicina tradicional son: como terapia
para piernas ulcerosas infectadas, dolor de
oídos, tratamiento tópico de la rubeola y sarampión,
úlceras gástricas y dolor de garganta.
Hoy se sabe que el poder antibacteriano
de la miel se debe principalmente a las inhibinas.
Estas inhibinas consisten en peróxido de...