LA INFANCIA

LA INFANCIA
La actitud de los adultos frente al niño ha cambiado mucho en el curso de la
historia y, ciertamente sigue cambiando hoy día ante nuestros ojos.
No es que el hombre estuviesecompletamente inerme en su enfrentamiento con
la naturaleza, pero no estaba en condiciones de influir en ella excepto con
intervenciones mínimas, modestas y anónimas que resultaban eficaces solo porque serepetían durante mucho tiempo: el observador solo podía descubrir en el momento en
que se acumulaban tamo que su densidad las hacia evidente. Parece que la historia del
niño, como de la familia, enla antigüedad romana, se vio complicada durante mucho
tiempo por una problemática nociva: el llamado tránsito de la familia gentilicia a la
familia nuclear (los historiadores de la edad media y de laera moderna han señalado el
mismo contrasentido). Para verlo con mayor claridad es preferible esperar los
resultados de las investigaciones de Veyne y de Manson.
¿Se debe, pues interpretar aquelgesto como una especie de procedimiento de
adopción, según el cual no se acepta al niño como un crecimiento cuales constituía un
nada, un nihii destinado a desaparecer, a no ser que se le reconocieremediante una
decisión reflexiva del padre? La vida le era dada dos veces, la primera cuando salía del
vientre de la madre y la segunda cuando el padre lo “elevaba”.
Según Veyne, en realidad loslazos sanguíneos contaban mucho menos que los
vínculos electivos, y cuando un romano se sentía movido a la función de padre prefería
adoptar el hijo de otro o criar el hijo de un esclavo, o un niñoabandonado, antes que
ocuparse automáticamente del hijo por el procreado. En último caso, los niños
“elevados” habrían sido favorecidos por una elección, mientras que a los otros se les
abandonaba:se mataba a los hijos no deseados de los esclavos, o a los niños libres no
deseados por las más diversas razones, no solo los hijos de la miseria y del adulterio.

La elevatio del niño en el...