La investigación de to rr i c e l l i

Área: Ciencias Naturales Nivel: EGB 3 Contenido: Física

P re s i ó n
La investigación de To rr i c e l l i

Antes que nada, les proponemos pensar en los resultados de la experiencia quepresentamos a continuación, pues pondrá de manifiesto una propiedad del aire. Una persona pesa una pelota (no muy inflada) en una balanza. Luego repite la operación con la misma pelota, pero esta vez bieninflada.

a. Discutan si se podrá advertir alguna diferencia entre ambas pesadas y, si así fuera, a qué la atribuirían. b. Teniendo en cuenta la figura, intenten reproducir las experiencias realizadaspor la persona. ¿QUÉ ES LA PRESIÓN ATMOSFÉRICA?

Al discutir la experiencia anterior, seguramente habrán concluido que el aire, como toda la materia, tiene peso. Vivimos en el fondo de un "océanode aire", constituido por la atmósfera. Por eso, un objeto sobre la superficie terrestre debe soportar el peso de la columna de aire que tiene encima. La presión que ejerce el aire de la atmósferasobre ese objeto se llama, precisamente, presión atmosférica.

Como muestra la imagen, la presión atmosférica no sólo se ejerce hacia abajo sino en todas las direcciones. Además, la presión en A esmenor que en B. Eso ocurre porque, a medida que ascendemos, es menor la cantidad de aire que nos queda encima.

A

B La columna de aire se extiende desde la superficie terrestre hasta el "límite" dela atmósfera.

¿CÓMO MEDIR LA PRESIÓN ATMOSFÉRICA? El descubrimiento de la presión atmosférica es obra de Evangelista Torricelli (1608-1647). Este físico y matemático italiano realizó una ingeniosaexperiencia, para la cual tuvo el buen tino de elegir un líquido muy particular: el mercurio. Sobre un recipiente lleno de ese elemento colocó, tapándolo con el dedo, un largo tubo invertido, tambiéncon mercurio.
el mercurio empieza a caer el mercurio no baja más presión atmosférica

aproximadamente 76 cm

mercurio
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