la letra a

Jeroglífico egipcio
(Fonograma de A)2 Escritura hierática
Fonograma de A3 Proto-semítico
(cabeza de uro) Fenicio
Alep Griego
Alfa Etrusco
A Latín
A
A
HER ALIF.jpg Proto-semiticA-01.png PhoenicianA-01.svg Alpha uc lc.svg EtruscanA-01.png RomanA-01.svg
La letra A proviene de la letra griega, Alfa (Α α), que a su vez proviene de "Alep" (𐤀), la primera letra del alfabeto fenicio. Aleppodría provenir del pictograma de la cabeza de un buey en la escritura protosinaítica. Los fenicios, precisamente nombraron a esta letra 'Aleph', que significa "buey" en fenicio, por su parecido a la cabeza de un buey.4 La forma de este pictograma procede de la antigua escritura hierática egipcia, que representaba la cabeza del Dios Apis (un buey con cuernos), y que se muestra en la figura.

Enfenicio y otras lenguas semíticas, Alep representaba una oclusión glotal. Cuando los antiguos griegos adoptaron el alfabeto fenicio, al no usar este sonido, crearon una adaptación de este signo para representar la vocal /a/, y le dieron el nombre similar de "Alfa". En las inscripciones griegas tempranas luego de la Edad Oscura, que datan del siglo 8 d. C., la forma de esta letra se parece a supredecesora Alep: con forma de una "A" mayúscula que descansa sobre su costado izquierdo. Pero en el alfabeto griego de tiempos posteriores generalmente parece una "A" moderna, aunque aún se distinguen muchas variedades locales que se diferencian por el acortamiento de una pierna o el cambio de ángulo de la barra que atraviesa el medio

Los etruscos trajeron el alfabeto griego a su civilización en laPenínsula itálica y no cambiaron esta letra. Luego los romanos adoptaron el alfabeto etrusco para escribir el idioma latín, y la letra resultante fue preservada en el alfabeto latino, el más usado del mundo.

Variantes tipográficas[editar]

Tipos de escritura de la "a de caja baja" o "a minúscula":
1. La primera con una cabeza unida a un asta vertical que se prolonga hacia arriba en un brazoque forma un contrapunzón abierto.
2. La segunda formada simplemente por un anillo unido a un hasta vertical por la parte derecha.
Durante la era romana eran variadas las formas de escribir la letra A; el estilo que prevaleció fue el monumental o lapidario, usado para textos inscritos en piedra u otros medios "permanentes". Para los medios perecederos usados a diario por utilidad, se usaba unestilo que se pasó a llamar cursivo, el cual sobrevivió hasta nuestros días, existiendo hoy la letra mayúscula cursiva, minúscula cursiva y minúscula semicursiva. También hubo variantes intermedias entre el estilo cursivo y el monumental, en las que se incluye la temprana caligrafía semi-uncial, la uncial y la posterior semi-uncial.5

Al finalizar el Imperio Romano (s. V), aparecieron muchasvariantes de la cursiva minúscula en el este de Europa. Entre estas se encontraba la semicursiva minúscula de Italia, la escritura merovingia en Francia, la escritura visigótica en España y la insular o semicursiva hiberno-sajona de Gran Bretaña. En el siglo IX, la escritura carolingia, muy similar a la de hoy, fue la predilecta en la producción de libros, antes de la llegada de la imprenta.5

En laItalia del siglo XV nacieron dos variantes tipográficas conocidas hoy en día. Ambas, la "Itálica" y la "Romana" fueron derivadas de la escritura carolingia. La forma itálica de la 'A' minúscula, usada en la escritura manual, consiste en un anillo o "círculo" pegado a un asta vertical por la derecha: "ɑ", llamada "alfa latina". Mientras que la mayoría de los escritos "impresos" o no manuales usanel estilo romano, que consiste en un pequeño bucle unido a un asta que se prolonga en un brazo arqueado: "a".5 en ambos estilos la A mayúscula se mantiene inalterable: "A".
Estas dos formas surgieron ya que en la escritura manual griega, era común escribir la "A" mayúscula uniendo la pierna izquierda y la barra horizontal con un solo trazo, formando un bucle; como queda demostrado en versión...