La Lingüistica Moderna

Neil Smith y Deirdre Wilson. La lingüística moderna. Los resultados de la revolución de Chomsky. Ed. Anagrama.1991
Cap. I y II (resumen)

1-¿Qué es una lengua?

Una lengua puede definirse como un conjunto de reglas. Afirmar que una lengua está regida por reglas equivale a afirmar que cabe describirla mediante una gramática. Una gramática se concibe como un conjunto de reglas que desempeñandos tareas principales. Separan las oraciones gramaticales de las no gramaticales y también proporcionan una descripción de cada una de las oraciones gramaticales.
No todos los hablantes de una lengua poseen el mismo conjunto de reglas.
Al afirmar que luna lengua está regida por reglas también afirmamos que las lenguas no pueden definirse sobre la base de hábitos, convenciones o costumbreslingüísticas. La capacidad de comprender una oración no depende de la costumbre, la convención o el hábito. Las convenciones son construcciones sociales , mientras que los sistemas de reglas pueden ser construidos y utilizados por un soslo individuo. Hay dos casosen que los individuos parecen utilizar reglas lingüísticas privadas: el caso de los niños que están aprendiendo su primera lengua y el caso de
los adultos que tienen pautas de habla idiosincrásicas. Los niños parecen ser capaces de construir generalizaciones, construir reglas sobre la base de datos muy reducidos. Los niños generan hipótesis desacertadas pero que responden a ciertas regularidades,que estas reglas no sean correctas constituye una prueba adicionadle que las reglas lingüísticas no son siempre compartidas, y que el niño puede utilizar un sistema de reglas que difiere mucho de los sistemas usados por quienes lo rodean. Tales divergencias entre los sistemas de reglas no aparecen solo en el caso de los niños que están aprendiendo su lengua. Adultos que hablan con perfectafluidez pueden manifestar idiosincrasias en su propio discurso. No hay dos adultos que posean exactamente el mismo vocabulario ni lo pronuncien exactamente de la misma manera.
Lo anterior revela que las lenguas no son construcciones totalmente sociales y que es perfectamente posible que un individuo posea un conj. de reglas que no comparta en modo alguno con ningún otro.
La única manera unitaria dedescribir el sistema lingüístico de un hablante es considerar que está gobernado por un conjunto de reglas que, en parte, puede compartir con otros hablantes, pero que en definitiva tiene que haber construido por sí solo. El conocimiento lingüístico que tienen los hablantes es un conocimiento inconsciente: la tarea del lingüista consisten intentar una formulación explícita, consciente, de lasreglas gramaticales que los hablantes conocen.
La distinción entre regularidades gobernadas por reglas y pautas fortuitas en la lengua suele plantearse como una distinción entre generalizaciones accidentales y generalizaciones significativas. Las generalizaciones significativas son las que derivan de la utilización de unas reglas, las generalizaciones accidentales son productos del azar, o sonconsecuencia de unas reglas que se explicaron en un estadio previo de la lengua , o de causas exteriores a la lengua. De manera que la búsqueda de reglas lingüísticas tiene dos etapas: primero, la búsqueda de pautas y segundo, el rechazo de las pautas que se consideran accidentales.

Innatismo y universales

Noam Chomsky sostiene que los seres humanos poseen una disposición innata para elaprendizaje de ciertos tipos de lengua. La lenguas que existen son aquellas que los niños están dispuestos a aprender. Esta tesis se apoya en dos hechos: la lenguas que existen presentan notables similitudes y los niños siguen caminos notablemente similares en el aprendizaje de sus respectivas lenguas. Los niños poseen un equipamiento innato que los habilita para aprender sólo ciertos tipos de lengua y...