La Modernidad Ayer Hoy Y Mañana Berman Mashall

Acaso haya sido el pensador estadounidense Marshall Berman18 quien mejor ha
descripto el mundo moderno; y quizás la razón de ese logro radique en que la propia
experiencia moderna del autor se haya puesto en el centro del estudio. Hurgando en los
textos de Marx, de Goethe o de Dostoiveski, atravesando los mapas urbanos en la San
Petersburgo de los zares o el Bronx de los sesenta, MarshallBerman busca rescatar esa
experiencia típicamente moderna: “ese deseo de cambiar –de transformarse y transformar
su mundo- y el miedo a la desorientación y la desintegración, a que su vida se haga trizas”.
Ser modernos es, para Marshall Berman, vivir una vida de paradojas y contradicciones.
Paradojas y contradicciones que tiene en este libro un reflejo muy crudo: la muerte de su
hijo a quiendedica el texto, la insondable muerte en medio del confort y la comodidad.
Como dice el autor, nada es más moderno que esa impresión trágica en la cual “todo lo
sólido se desvanece en el aire”. Buscar las fuentes de esa impresión es lo que se propone el
autor. Huellas que calan muy hondo en la historia moderna y que en algún sentido son muy
actuales. Porque si con algo está polemizando el autor,es con la izquierda europea que, a
finales de los ochenta y de la mano de Louis Althusser o Michel Foucault, han dejado de
creer en las fuerzas liberadoras de la sociedad moderna.
¿Qué es, entonces, lo que puede hacer interpretable esta vorágine de transformación
que llamamos experiencia moderna?. La Modernidad es vista como una relación dialéctica
entre modernización y modernismo.Modernización como aquel conjunto de procesos
sociales que fundamentan esta vorágine incesante: descubrimientos científicos,
industrialización, desarrollos tecnológicos, migraciones urbanas, conformación de los
estados, estructuras burocráticas. Por el otro lado, el Modernismo, como aquel conjunto de
ideas y visiones con las cuales el hombre trata de explicar el mundo. A partir de este
conceptoliminar, Marshall Berman va a desarrollar en algún sentido una historia de la
modernidad a partir de las voces más representativas de ciertas “experiencias de la
modernidad” que pueden alumbrar, es decir, dar a conocer el período. Voces arquetípicas
que explicitan en alguna medida la síntesis del pensamiento social.
La primera de estas voces, ubicada entre el siglo XV y el siglo XVIII, estárepresentada
por Jean Jacques Rousseau (1712-1778). El filósofo ginebrino refleja para el autor la
conciencia moderna en ebullición. Para Rousseau, el mundo social de la Europa del XVII
es un “tourbillon social”, espejo del vértigo incesante y fantasmagórico de los cambios
sociales que se generan en el mundo europeo, arrancado ya de la tradición medieval, pero
aún incipiente en su descubrimiento delnuevo mundo. Para Marshall Berman, el autor del
Contrato Social, de La Nueva Heloísa, pero, más aún, el de Las Confesiones representa el
nacimiento de la sensibilidad moderna.
Entre la introspección y la narración objetiva, Rousseau percibe la ciudad como un
vértigo:
“Estoy comenzando a sentir la embriaguez en que te sumerge esta
vida agitada y tumultuosa. La multitud de objetos que pasanante mis
ojos, me causa vértigo. De todas las cosas que me impresionan, no
hay ninguna que cautive mi corazón, aunque todas juntas perturben
mis sentidos, haciéndome olvidar quién soy y a dónde pertenezco”19.
¿Pero, acaso, no es la pregunta que atraviesa todas las obras modernas por excelencia,
desde Don Quijote de la Mancha hasta Hamlet? Evidentemente, semejantes
transformaciones sociales nopodían dejar de tener sus consecuencias: ¿Quién soy?¿A
dónde pertenezco?, se pregunta Rousseau. Interrogantes que no eran frecuentes en el rígido
y estático orden feudal.
Sin embargo, para que estos cambios y transformaciones mo-dernizadoras alcancen su
madurez, tenemos que esperar cien años. Como dice Marshall Berman, recién en el siglo
siguiente, el XIX, el paisaje tiene nítidos colores....