La Noche

www.cholonautas.edu.pe / Biblioteca Virtual de Ciencias Sociales
La cultura de la noche
Mario Margulis∗
Tyger! Tyger! burning bright
In the forests of the night.
William Blake°
La ciudad es un jeroglífico, un enigma que se despliega en el espacio y en el tiempo. Preguntarse por la cultura de la ciudad, de nuestra ciudad, es indagar en los múltiples sistemas significativos y expresivos; enel significado de los lenguajes, de la articulación del espacio en calles, arquitectura, barrios, las acciones, los movimientos, el despliegue temporal. También implica apreciar la multitud de subculturas, de culturas locales, a veces tribales, que en ella coexisten.
Buenos Aires ha cambiado, o tal vez podríamos pensar que los cambios económicos, políticos, sociales y culturales se expresan y sonvisibles en la ciudad, en su arquitectura, en sus calles, y más aún, en sus ritmos y en los usos que sus habitantes hacen de ella. La ciudad construye y también revela continuamente el sentido de sus signos. Como escenario complejo, se ofrece a la lectura de sus códigos culturales. Para que éstos puedan ser apreciados, descriptos e interpretados es necesario considerar los procesos socialessignificativos que en ella transcurren.
Nuestro tema se centra en la noche, en la juventud, en el consumo. Los cambios en la cultura urbana se expresan, de modo ostensible, en los cambios en las formas de diversión, en el uso del tiempo libre y, en cuanto al tema que nos ocupa, en las formas que asume la noche porteña. Buenos Aires siempre fue una ciudad con vida nocturna. Pero Corrientes, “la calleque nunca duerme”, no conserva su antigua hegemonía, y la actividad caracterizada por los cafés abiertos hasta la madrugada, por la presencia de intelectuales y artistas, bohemios y gente de teatro, redujo notablemente su brillo e importancia. También
∗ En: Margulis, Mario y otros, La cultura de la noche: la vida nocturna de los jóvenes en Buenos Aires, cap. I, Biblos, Argentina, 1997. pp 11-30
°¡Tigre! ¡Tigre! ardiendo brillante/ en las selvas de la noche, William Blake (1757-1827), "The Tyger".
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se produjeron cambios funcionales: en la avenida Corrientes son hoy más numerosos los locales de videojuegos que los cines, y mucha de su actual actividad nocturna, sobre todo en los fines de semana, se debe, además de los cinesy teatros que la pueblan, a nuevos lugares de baile y música destinados a la juventud.1
La geografía urbana descentralizó y modificó la naturaleza y composición de su actividad nocturna. Ahora también existe una vida nocturna, una noche intensamente poblada por jóvenes, sobre todo en los fines de semana, pero cambiaron los ritmos temporales y también las localizaciones e itinerariostradicionales de la noche porteña. La actividad juvenil alcanza en las calles de la ciudad su mayor visibilidad en horas avanzadas. La ciudad renace cerca de la madrugada y se puebla de jóvenes de ambos sexos. Muchos territorios urbanos cobran de noche un significado diferente y se entrecruzan también complejos itinerarios. La cultura de la noche tiene sus epicentros en algunos barrios, pero además sedespliega por localidades suburbanas. Las migraciones nocturnas se vinculan con complejas búsquedas juveniles y con la articulación de géneros y subgéneros integrados por variadas tribus.
Una de las oposiciones que permite aproximarse a la significación del espacio urbano es la del día-noche, la oposición entre luz y oscuridad, o el tiempo procesado socialmente que regula los horarios de trabajo y dedescanso. Las normas que regulan la vida urbana varían del día a la noche. Las actividades de los pobladores están regidas por los marcos institucionales que establecen los usos posibles de los lugares en distintas horas, la institucionalización espacial y temporal de las prácticas sociales.
¿Por qué la nocturnidad? La ciudad es de los jóvenes mientras los adultos duermen; es otra ciudad. Hay un...