La Obesidad

La obesidad
¿Qué es?
La obesidad durante la niñez y la adolescencia está aumentando en todo el mundo.
Esta condición está asociada con diversos factores de riesgo para enfermedades crónicas. Sin embargo, la prevalencia de sobrepeso y obesidad en esta población ha sido difícil de cuantificar debido a que existe una gran variedad de definiciones. El propósito de este estudio fue determinar laprevalencia de sobre peso y obesidad de la población estudiantil costarricense entre los 8 y 17 años. Se seleccionó en forma aleatoria una muestra representativa de 9 900 estudiantes de escuelas y colegios costarricenses. Para definir sobrepeso y obesidad se utilizaron los puntos de corte del índice de masa corporal (IMC) recomendados por la Organización Mundial de la Salud y la "InternationalObesity Task Force". También se utilizó el pliegue del tríceps como criterio para estimar la adiposidad. Se encontró que las mujeres presentaron mayor IMC y adiposidad que los hombres en todas las edades analizadas. Estos aumentaron con la edad, especialmente en las mujeres a partir de los 12 años. La prevalencia total para hombres y mujeres en los diferentes grupos de edad fueron: 14,9 a 23,3%(Sobrepeso 8 -11 años), 4,8 a 9,9%. (Obesidad 8 -11 años), 14,9 a 21,6% (Sobrepeso 12-17 años) y 2,2 a 9,8% (Obesidad 12-17 años). Estos porcentajes fueron mayores en las mujeres que en los hombres al calcularlos con base en los criterios internacionales. La prevalencia de obesidad fue más elevada cuando se utilizó el pliegue del tríceps para estimarla. En conclusión, la prevalencia de sobrepeso deestudiantes costarricenses oscila de un 15 a un 23% y de obesidad de un 2,2 a un 9,8%.Esta varía dependiendo de la edad, el sexo y del criterio utilizado para definirla. 
Introducción
La obesidad se ha incrementado en forma significativa a escala mundial y actualmente se considera uno de los problemas de salud pública más difíciles de controlar. Se ha establecido que este incremento estáocurriendo en todas las etapas de la vida, en la infancia, la niñez, la adolescencia y en la edad adulta. La escasa información sobre la prevalencia de obesidad en muestras representativas de niños y jóvenes ha sido una preocupación reciente debido a que se ha documentado que el sobrepeso en la adolescencia está asociado con la aparición de obesidad, enfermedades crónicas y una mayor mortalidad en  la edadadulta. Se ha estimado que un 60% de los niños con sobrepeso poseen por lo menos un factor de riesgo adicional para enfermedad cardiovascular, como por ejemplo, hipertensión, dislipidemia e hiperinsulinemia. Además, un 30% de los casos nuevos de diabetes en niños y adolescentes se podrían atribuir a la obesidad. Por estas razones, se está haciendo énfasis en la necesidad de monitorear elcomportamiento del sobrepeso y la obesidad desde la infancia, con el fin de establecer las tendencias de este problema y tomar medidas preventivas
Materiales y métodos 
  
Esta investigación formó parte del proyecto para el establecimiento de normas nacionales de los componentes de salud física desarrollado por la Universidad de Costa Rica y el Ministerio de Educación Pública entre 1996 y 1998. Seseleccionó una muestra aleatoria representativa de estudiantes entre los 8 y 17 años de ambos sexos matriculados en el sistema de educación general básica pública con base en las listas proporcionadas por el Ministerio de Educación Pública del Gobierno de Costa Rica. Se midieron un total de 9 990 sujetos (n = 4 959 mujeres, y n = 5 031 hombres). El tamaño de la muestra fue definido con base en lafórmula para poblaciones infinitas. La muestra fue estratificada por nivel socioeconómico y zona geográfica (urbana o rural). Se envió una carta explicando las mediciones a los familiares y educadores de los estudiantes, y se les solicitó que firmaran un formulario de consentimiento informado para participar como sujetos en el estudio. Esta investigación fue aprobada por la Vicerrectora de...