la ola

EL SECRETO DE COLON

Cuesta aprender a debatir, a proponer un punto de vista diferente del de otra persona. En esta guía se da la posibilidad de realizar ese aprendizaje.

PEQUEÑA LECTURA
Como se sabe, Colón nunca pudo explicar con suficiencia las razones que tenía para su proyectado viaje "a Levante por Poniente". Conociendo la existencia de tierra firme al oeste con el nombre de IndiaOriental -como estaba escrito en los mapas de Martellus de 1489-, sabiendo que a 750 leguas aproximadamente se extendía el enorme archipiélago antillano, que desde Marco Polo se creía parte de Cipango (Japón), Colón no podía revelar la fuente de su información por la sencilla razón de que no convenía a sus planes de obtener prebendas y recompensas: había conocido la ruta, los detalles y la bitácoradel viaje por Alonso Sánchez de Huelva, el piloto náufrago que, en condiciones sospechosas, murió en su casa en 1484; acosado por su conciencia y por las presiones de los sabios que exigían documentos probatorios para avalar su proyecto, decidió confiarle su secreto al fraile de La Rábida Antonio de Marchena.
Sin embargo, el desarrollo mismo del primer viaje trasatlántico de 1492 dejó aldescubierto suficientes indicios de lo aquí apuntado. Veamos algunos: El texto de las Capitulaciones de Santa Fe y la confirmación de los Privilegios Colombinos, firmados 17 de abril de 1492 y 28 de marzo de 1493, admiten expresamente que Colón "ha descubierto" en los mares "tierra firme". La seguridad con que navegó en dirección al oeste, desde la isla de Gomera, en línea recta siguiendo la latitud 28 alnorte y, más aún, el preciso regreso a la costa portuguesa siguiendo las corrientes marinas (hecho poco estudiado aún), muestran una admirable definición de objetivo. El mapa que llevaba a bordo La Pinta, piloteada por Martín Alonso Pinzón (para muchos el verdadero descubridor de las islas antillanas), según se supo durante los pleitos colombinos, era el de Henricus Martellus, traído de Roma, de laBiblioteca del papa Inocencio VIII, por el propio Pinzón. La doble contabilidad de millas recorridas llevadas a cabo sigilosamente por Colón, demuestra un conocimiento previo de la distancia por recorrer. La famosa carta-credencial para el Gran Can, emperador de China, delata una misión predeterminada y un objetivo político del viaje: lejos de ser evangelizador tenía como propósito cerrarle elpaso a los árabes por oriente, mientras por occidente ya se había logrado con su expulsión el mismo año 1492. En el proemio al Diario, Colón expone explícitamente su encargo de avisar al emperador de China los sucesos de España y del mundo cristiano, cifrados en la consigna de entonces de "paz entre cristianos y guerra en el exterior al turco", esto es, la propuesta de una alianza antiárabe.Fernando Colón, hijo del Almirante, en la biografía sobre su padre, dejó testimonio de la manera solapada y de los ardides de que se valió para decir su verdad a medias ante las juntas convocadas para examinar el plan: "Como en aquellos tiempos no había tantos cosmógrafos como hay ahora, los que se reunieron no entendían lo que debían, ni el Almirante se quería dejar entender del todo, por temor a quele ocurriese lo mismo que en Portugal, y se alzasen con el santo y la limosna".
Pero Marchena sí conoció la verdad de todo, y ese es un nuevo indicio revelador. Gonzalo Fernández de Oviedo afirma que Marchena fue "la persona sola de aquesta vida a quien Colón más comunicó de sus secretos". Pero como tampoco los podía revelar, porque Colón se los había dicho bajo el sigilo de la confesión, elfraile se las ingenió para comunicar a los Reyes Católicos "que era verdad lo que el Almirante decía", y a Martín Alonso Pinzón, que "fuese a descubrir las Indias e que placería a Dios que habían de hallar tierra". El mismo Colón aceptó después que en los siete años, casi ocho, que duró su lucha por obtener apoyo oficial, "no halló persona que no tuviese a burla, salvo aquel padre fray Antonio de...