La olla a presión del transporte público en Bogotá

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La olla a presión del transporte
público en Bogotá
Arturo Ardila Gómez
Recibido el 14 de marzo de 2005, aprobado el 18 de abril de 2005.

Profesor Asistente, Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental, Departamento de
Ingeniería Industrial, Universidad de Los
Andes.

R E S U M E N : La ciudad de Bogotá tiene un problema per-

sistente de sobreoferta de vehículos de transporte público.Explico la persistencia de la sobreoferta con un modelo de

A B S T R A C T : The city of Bogotá has a persistent bus-over-

cuatro elementos. Primero, una tarifa para el transporte pú-

supply problem. I explain the persistence of the oversupply

blico inflada por encima del costo real de prestar el servicio.

with a four-part model. First, a bus fare inflated above the

La tarifa inflada permite quela sobreoferta se mantenga a

true cost of providing the service. The inflated fare allows

pesar de la baja movilización de pasajeros por día. Segundo,

the persistence of the excessive number of buses despite

una agencia gubernamental a cargo del sector que es muy

low ridership per bus. Second, a weak government agency

débil institucionalmente. Esto genera desbalances de poder

in charge ofthe public transportation sector. This weakness

a favor de los transportadores e impide una efectiva implan-

generates power imbalances in favor of the private bus

tación de las medidas que buscan reducir la sobreoferta.

companies and prevents the effective implementation of

Tercero, un arreglo institucional para la prestación del

measures that seek to curb oversupply. Third, an institutio-transporte público plagada de incentivos perversos. Estos

nal arrangement for the provision of public transportation

incentivos motivan a varios actores (fuera de TransMilenio)

full of perverse incentives. These incentives motivate several

a aumentar o mantener la sobreoferta. Finalmente, el

actors to increase or maintain the oversupply. Finally, the

transporte público colectivo en Bogotáatrae actores porque

public transportation system (non-TransMilenio) attracts

la economía no ofrece mejores alternativas de inversión y

people because the economy does not offer better invest-

trabajo. Una posible solución está en fortalecer el gobierno

ment and employment opportunities. One possible solution

de Bogotá, establecer un recaudo centralizado de la tarifa, y

lies in strengtheningthe city government, establishing a

cambiar el pago del rodamiento que hacen los propietarios

centralized fare-collection system, and changing the way

de los buses a las empresas de transporte público.

bus owners pay for renting bus companies´ routes.

revista de ingeniería #21 facultad de ingeniería universidad de los andes mayo 2005

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21 revista de ingeniería

1. INTRODUCCIÓN

Actualmentees común que los buses del transporte
colectivo1 de Bogotá circulen con muy pocos pasajeros. En las horas pico estos buses llevan algunos pasajeros más. Pero en general la ocupación—menos de
300 pasajeros al día en promedio por vehículo—es
muy baja frente estándares internacionales de productividad de buses urbanos. Más aún, el volumen
de pasajeros transportados por día por bus ha bajadoconsiderablemente en los últimos diez años. Esto
sugiere un problema de sobreoferta, como lo han corroborado varios estudios.2 Por ejemplo, un estudio
reciente hecho para la Secretaría de Tránsito y Transporte muestra que sobran más de 7500 buses.3
Para reducir la sobreoferta el gobierno de Bogotá ha
promulgado por lo menos tres políticas. La administración Castro congeló el parque de buses en 1993.4TransMilenio, por su parte, obliga a los nuevos operadores a chatarrizar varios buses convencionales para

que un bus articulado pueda operar en los corredores
troncales. Esta medida asigna parte de la responsabilidad de reducir la sobreoferta al nuevo sistema
de transporte rápido con buses.5 La administración
Mockus expidió decretos de reestructuración del
transporte público que buscaron reducir la...