La opinion publica

LA OPINIÓN PÚBLICA

LA OPINIÓN PÚBLICAi
La opinión pública es el estudio de las actitudes, tendencias y preferencias de
una sociedad hacia sucesos, circunstancias y cuestiones de interés mutuo. La
forma típica de valorar la opinión pública es mediante muestreo o sondeo.

FORMACIÓN DE OPINIÓN
Los elementos que forman la opinión pública son, principalmente, las
circunstancias relativamentepermanentes y las influencias momentáneas.
Entre las primeras se encuentran las ideas que caracterizan a una cultura en un
determinado lugar y momento concreto. En Occidente, por ejemplo, la cultura de
finales del siglo XX orientada a la juventud influye en las actitudes hacia el
envejecimiento y hacia las personas mayores. Otras circunstancias permanentes son
el origen étnico, la religión,la localización geográfica, la posición económica y el
nivel de educación, y todas ellas pueden influir en la opinión que una persona o un
grupo de personas se forme sobre ciertos temas. Algunos factores temporales
también afectan a la opinión pública. Entre ellos se encuentran el impacto de los
sucesos actuales, las opiniones de personas influyentes o con autoridad, el efecto
de los mediosde comunicación y las campañas de los profesionales de las
relaciones públicas.

HISTORIA
La medida sistemática de la actitud pública es un proceso que surgió en la década
de 1930. A pesar de que con anterioridad ya se habían realizado algunos sondeos
de opinión, por lo general no eran ni sistemáticos ni científicos, ya que manejaban
muestras no representativas o utilizaban métodos quediscriminaban a sectores de
población.
Los muestreos de opinión pública mejoraron cuando las organizaciones
empresariales y educativas comenzaron a desarrollar métodos que permitían la
selección relativamente imparcial de participantes y la recogida sistemática de datos
entre un amplio y variado sector del público. Según el estándar actual, estos
sondeos resultaban primitivos, pero sus resultadoseran en cierta medida útiles.
Entre los pioneros en este sector se encuentra el analista estadounidense George
Horace Gallup, inventor del sondeo que lleva su nombre.
A partir de 1948 las técnicas de opinión pública se optimizaron de manera
importante. Actualmente, los objetivos son hacer una selección equilibrada de los
participantes, mejorar la calidad de los cuestionarios y formarentrevistadores
capaces y fiables.

ÁREAS DE APLICACIÓN
Los sondeos de opinión son admitidos como un instrumento útil por
empresas, organizaciones políticas, medios de difusión y gobiernos, así como
por los analistas intelectuales. Cientos de agencias de sondeos de opinión pública
operan en todo el mundo y los resultados de las más conocidas Gallup Poll, Mori Poll
y Harris Poll aparecenpublicados en los principales medios de comunicación de
forma regular.
Lic. Jorge Brizuela Cáceres

LA OPINIÓN PÚBLICA

En el ámbito empresarial, los sondeos se utilizan para comprobar las preferencias
del consumidor y para descubrir cuál es el atractivo de un determinado producto. Los
resultados de las encuestas comerciales ayudan a planificar las estrategias de
mercadotecnia y publicidad, y amodificar los productos para incrementar sus ventas.
En política, los sondeos se utilizan para obtener información sobre la opinión de los
votantes acerca de temas de actualidad, para promocionar candidatos y para
planificar campañas. Hoy las empresas de sondeos también predicen con cierto
éxito los resultados de las elecciones. El sondeo a los electores en el momento de la
votación permite amenudo predecir el ganador incluso antes del cierre de las mesas
electorales.
Periódicos, revistas, radio y televisión son clientes importantes de las agencias de
sondeos, especialmente en lo relativo a la información política para predecir el
resultado de elecciones o medir la popularidad de gobernantes y candidatos. Existe
una creciente demanda de información sobre la actitud del público...