La petroquimica

1.- La Industria Petroquímica es la ciencia y la técnica correspondiente a la petroleoquímica. La petroleoquímica es lo perteneciente o relativo a la industria que utiliza el petróleo o el gas natural como materias primas para la obtención de productos químicos. Petroquímica es la extracción de cualquier sustancia química a partir de combustibles fósiles. Estos incluyen combustibles fósilespurificados como el metano, el propano, el butano, la gasolina, el queroseno, el gasoil, el combustible de aviación, así como pesticidas, herbicidas, fertilizantes y otros artículos como los plásticos, el asfalto o las fibras sintéticas. La petroquímica es la industria dedicada a obtener derivados químicos del petróleo y de los gases asociados. Los productos petroquímicos incluyen todas las sustanciasquímicas que de ahí se derivan. La industria petroquímica moderna data de finales del siglo XIX. La mayor parte de los productos petroquímicos se fabrican a partir de un número relativamente pequeño de hidrocarburos, entre ellos el metano, el etano, propano, butano y los aromáticos que derivan del benceno, etc.
1.1.- Origen de la petroquímica en el mundo
La petroquímica se inicia desde elorigen del petróleo se conoce desde la prehistoria. En la Biblia se menciona como betún, o como asfalto. Por ejemplo vemos que en el Génesis, capítulo 11 versículo 3, se dice que el asfalto se usó para pegar los ladrillos de la torre de Babel; asimismo el Génesis, capítulo 4 versículo 10, nos describe cómo los reyes de Sodoma y Gomorra fueron derrotados al caer en pozos de asfalto en el valle deSikkim.

También los indígenas de la época precolombina en América conocían y usaban el petróleo, que les servía de impermeabil izan te para embarcaciones.
Durante varios siglos los chinos utilizaron el gas del petróleo para la cocción de alimentos.

Sin embargo, antes de la segunda mitad del siglo Ashby las aplicaciones que se le daban al petróleo eran muy pocas. Fue el coronelEdwin L. Drake quien perforó el primer pozo petrolero del mundo en 1859, en Estados Unidos, logrando extraer petróleo de una profundidad de 21 metros. Dándose así el origen de la petroquímica ya que al perforar el primer pozo petrolero lo que le siguió fue su refinación en las petroquímicas. También fue Drake quien ayudó a crear un mercado para el petróleo al lograr separar la kerosina del mismo.Este producto sustituyó al aceite de ballena empleado en aquella época como combustible en las lámparas, cuyo consumo estaba provocando la desaparición de estos animales.

Pero no fue sino hasta 1895, con la aparición de los primeros automóviles, que se necesitó la gasolina, ese nuevo combustible que en los años posteriores se consumiría en grandes cantidades. En vísperas de la primeraGuerra Mundial, antes de 1914, ya existían en el mundo más de un millón de vehículos que usaban gasolina.

En efecto, la verdadera proliferación de automóviles se inició cuando Henry Ford lanzó en 1922 su famoso modelo "T". Ese año había 18 millones de automóviles; para 1938 el número subió a 40 millones, en 1956 a 100 millones, y a más de 170 millones para 1964. Actualmente es muy difícilestimar con exactitud cuántos cientos de millones de vehículos de gasolina existen en el mundo.
2.- Materia Prima utilizada en esta Industria
La materia prima más utilizada en la industria petroquímica es el gas natural que se encuentra asociado al petróleo y movimiento de gas libre.
El gas es una mezcla homogénea de hidrocarburos cuyo componente principal es el metano, además contieneetano, propano, butano y componentes más pesados en proporciones menores
El procesamiento del gas natural permite la separación de sus componentes principales como el etano, el propano, el n-butano, el isobutano, el pentano y los productos parados, los cuales son usados de diferentes maneras.
• El etano: es usado como materia prima por la industria petroquímica, para la fabricación de...