La plata

UN NOMBRE ORIGINAL: LA PLATA Para buscar el origen etimológico del nombre de un elemento químico o en este caso de un metal tendremos que relacionarlo fundamentalmente con lo que de él llamó la atención al hombre y sus primeras aplicaciones. Siguiendo el criterio que "el uso crea el nombre", tendremos que relacionar uso general-acepciones de protoidiomas-primeras nominaciones, sin embargo en estacorrelación no aparece por ningún lado su nominación castellana. Por eso la plata es un nombre único. El español y el portugués son los únicos idiomas que nominan a este elemento químico con la misma raíz, dado que plata y prata, representan lo mismo (es de uso corriente la trasposición r/l). Si te preguntaran con qué lo asociarías, naturalmente responderías que con el plato en el que se come,aunque no sea de plata. )Qué relación podría existir entre plata y plato? La respuesta estaría en principio, en la etimología de plato, originalmente del griego platos (πλατύς), plano o llano. Pero está claro, que el hombre cuando ve un objeto de plata, no le llama la atención el que sea plana, aunque se trate de una bandeja, sino realmente, su brillo, su coloración blanca etc. )De dónde saleentonces el término plata o prata, que tantos topónimos y expresiones generará? Curiosamente es latino y sobre todo hispánico, surgiendo sólo a partir del siglo X. En latín, este metal era ARGENTUM-I, así aparece en los escritos de Cicerón, nombre derivado del griego ARGYROS (αργιρός), que a su vez lo hace de ARGOS (αργός) y ARGESTES, con el significado de blanquecino, cualidad externa de la plata, ytodo ello procedente del indoeuropeo. Así en sánscrito, ARGUNAS es blanco brillante y ARCAT en armenio. Hispania era el primer proveedor de plata al imperio romano hasta el siglo IV d. C., a través de sus conocidas explotaciones de la Bética, que eran monopolio del estado )Cómo se exportaba? : preparándola en láminas. Estas láminas eran llamadas "Plattum argentum" que se popularizaron en plural comoARGENTA PLATTA (la duplicación de la consonante t, era una característica del lenguaje popular). La pérdida del sustantivo dejó sólo a PLATTA, que así llegó a nuestros días. Se comprende ahora por qué es un nombre netamente ibérico; incluso los pueblos del norte de España, emplearon pequeñas láminas de plata recortadas, en lugar de monedas, en el intercambio comercial. Los demás países latinos loderivan directamente del argentum. Así en italiano es ARGENTO, en francés ARGENT, en rumano ARGINT. También en irlandés, norirlandés y galés son respectivamente, ARGAT, AIRGEAT y ARIAN. Mucho antes fue tomado por países limítrofes, que la asimilaron y adaptaron a su lengua, por eso en gaélico es ARGANTO y en osco umbrío ARAGETUD. En celtibérico, constatado a través de los hallazgos en Botorrita3, aparece como ARKATO y ARKANTA, con la derivación de ARGANTOKO. Veamos qué ocurre en la España sin influencia latina. En vascuence es ZILLAR, ZIRAR y ZIDAR. En ibérico ya aparece como SILABUR. La Z y la S, producen sonidos similares. Pasamos los Pirineos y en gótico la tenemos como SILUBR, verdadera metamorfosis de SILABUR. En antiguo inglés, SIOLFOR, SEOLFOR y SYLFER. En galés SYLFFWR. En altoalemán SILBAR y SILABAR. En antiguo alemán, SILBAR. En lituano, SIDABRAS y en letón SIDRABS. En antiguo eslavo SIREBRO y SREBRO. En checoslovaco y en serbocroata, también SÞREBRO y SREBRO; en ruso actual SEREBRO, mientras que en bohemio es STREBRO. Ahí tenemos el origen del SILVER inglés, SILBER alemán, el holandés ZILVER, el SILFR noruego y sueco y el SØLV, danés. Es evidente que las minas másantiguas de plata de Europa, corresponden a la cultura neolítica almeriense y del Argar (obsérvese el nombre derivado del griego argyros), y que por lo tanto la propagación y difusión del metal debió de hacerse desde Iberia, hacia Europa. Parece lógico por lo tanto que la necesidad de nombrarlo en su comercialización tuviera que seguir esa misma dirección, lo que justificaría la metamorfosis...