la psicolog a positiva tiene un corto pasado pero una larga historia

La psicología positiva tiene un corto pasado pero una larga historia (PETERSON). El interés de estudiar el bienestar y la vida satisfactoria se remontan a la época de la Grecia clásica e incluso antes. Aristóteles escribió en profundidad sobre la eudaimonia (felicidad o plenitud), y sobre cómo la vida virtuosa podía ser la vía para llegar a ella.
Grandes antecedentes de la psicología positivaEl más claro es el movimiento humanista, que con Abraham Maslow y Carl Rogers a la cabeza, recuperaron una visión positiva del ser humano frente a las visiones reduccionistas propuestas por las dos marcadamente pesimistas corrientes dominantes de la época: el conductismo y el psicoanálisis.
El movimiento humanista, aunque comenzó como un movimiento amplio, académico y aplicado, fue poco a pococonvirtiéndose en un movimiento puramente clínico y que, por desgracia para sus máximos exponentes y para la psicología en general, se acabó mezclando con corrientes cercanas al esoterismo. Talvez si este movimiento hubiera crecido más, lo estaríamos dando en clases universitarias.
La psicología positiva constituye un nuevo proceso, con un nuevo estilo y con una nueva etiqueta, lo cual no significaque se pretenda devaluar a la psicología humanista, sino todo lo contrario. El nombre empleado –“psicología positiva”– se propuso en un primer momento a pesar de que tenía algunas desventajas ampliamente conocidas (por ejemplo, la psicología positiva no se limita al estudio de lo “positivo” per se; no tiene nada que ver con el extendido movimiento de “pensamiento positivo” en Norteamérica; nitampoco implica que lo que deja fuera sea psicología negativa, etc.). Aún con todo, parecía la mejor opción disponible.
La psicología positiva incluye
El estudio de las emociones positivas, el estudio de los rasgos positivos, y el estudio de las organizaciones positivas. Algunos autores suelen añadir un elemento más: las relaciones positivas.
El estudio de las emociones positivas
Una de las áreasbásicas de la psicología positiva es el estudio de las emociones positivas, sus precursores y consecuencias, su funcionamiento específico y su relación con otras áreas psicológicas. Esta área ha estado muy desatendida en el pasado. Mientras que se han estudiado durante años emociones como el miedo o la ira, apenas tenemos información sobre el funcionamiento de emociones positivas como el agradecimientoo el amor.
Hay bastantes dificultades para ponerle nombre a una experiencia positiva, ejemplo, Haidt, quien ante la inexistencia de una etiqueta específica, denominó “elevación” a la emoción resultante de ser testigo de un acto admirable que refleje una cualidad humana positiva en un grado extremo.
El estudio de las fortalezas humanas
Algunas características de personalidad como la extraversión ola introversión, no tienen una connotación valorativa o moral en cuanto a que sea más deseable un polo que el otro. Sin embargo, hay rasgos que sí se consideran generalmente valiosos, como la capacidad para trabajar en equipo o la sabiduría. Estos últimos se suelen considerar fortalezas del carácter.
El proyecto VIA de clasificación de fortalezas
En los últimos diez años, se ha desarrollado unintenso trabajo de clasificación y elaboración de un sistema de evaluación de fortalezas, trabajo realizado fundamentalmente por Chris Peterson y Martin Seligman, pero que ha contado con la colaboración de otros muchos investigadores, ha dado lugar a una clasificación de 24 fortalezas y a varios instrumentos de evaluación.
Bueno para que una fortaleza fuera finalmente incluida, además de tenerpresencia en todas las culturas, tenía que cumplir una amplia serie de condiciones entre las que se encontraban la distintividad, la apariencia de rasgo, la existencia de ejemplos paradigmáticos, la ausencia de un opuesto deseable, etc.
Clasificación de Fortalezas VIA (tomado de Peterson y Park, 2009).
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