La quimica y el ser humano

En la parte del hombrecito
Los organismos vivos están formados de elementos y compuestos que se encuentran en constante transformación por medio de reacciones químicas.
Los seres vivos, como elhombre, están constituidos por células cuyo citoplasma, desde el punto de vista químico, está integrado por los elementos: carbono (C), hidrógeno (H), oxígeno (O), nitrógeno (N), fósforo (P), azufre(S), potasio (K), calcio (Ca), sodio (Na) y Magnesio (Mg), los cuales al combinarse forman compuestos inorgánicos como agua (H2O) y sales minerales, y orgánicos como: proteínas, lípidos, carbohidratos yácidos orgánicos, formando de esta manera parte del organismo.
Al comer, se proporciona al organismo el combustible necesario para el crecimiento, la respiración, pensar, etcétera.
Los alimentos sonlos materiales reconstituyentes del cuerpo, que bajo la acción de los jugos digestivos se transforman químicamente en una forma asimilable para el organismo. Se puede decir que un alimento es máscompleto en medida que contenga mayor número de glúcidos, lípidos, proteínas, minerales y vitaminas.
Hoy, es fácil encontrar alimentos en cuya elaboración se emplean sustancias químicas que no son deorigen natural, como: conservadores, acidulantes, emulsificantes, antioxidantes, colorantes, aromatizantes, saborizantes, que pueden, a largo plazo, tener efectos tóxicos.
Se conoce como micronutrientesa las sustancias que el organismo de los seres vivos necesita en pequeñas dosis. Son indispensables para los diferentes procesos bioquímicos y metabólicos de los organismos vivos y sin ellosmorirían. Desempeñan importantes funciones catalizadoras en el metabolismo como cofactores enzimáticos, al formar parte de la estructura de numerosas enzimas (grupos prostéticos) o al acompañarlas (coenzimas).En los animales engloba las vitaminas y minerales y estos últimos se dividen en minerales y oligoelementos. Estos últimos se necesitan en una dosis aún menor.
Ahora bien, el metabolismo es el...