La revolucion verde

la revolucion verde

Proceso de desarrollo y expansión de semillas y técnicas agrarias de alta productividad habido en diferentes países del Tercer Mundo durante los años 60 y comienzos de los 70, bajo el impulso de un plan de la fao.
El movimiento se inició en 1963, año en que la FAO, a raíz de un Congreso Mundial de la Alimentación, decidió impulsar un plan de desarrollo agrario a nivelmundial (el World Plan for Agricultural Development). La necesidad creciente de alimentos causada por el aumento de la población mundial fue la justificación para esta búsqueda de incrementos de productividad agraria, que recibió el apoyo, entre otros, de las fundaciones Ford y Rockefeller.
Para ello se procedió al desarrollo de semillas de “variedades de alto rendimiento” (HYV, por sus siglas eninglés), sobre todo de trigo, maíz y arroz, gracias al trabajo del Centro Internacional de Mejoramiento del Maíz y el Trigo (CIMMYT) de México, y al del International Rice Research Institute (IRRI) de Filipinas. Se trataba de plantas de tallo corto que resistían mejor el viento y cuyo crecimiento rápido permitía hasta tres cosechas al año. Sin embargo, su cultivo conllevaba la utilización de grandescantidades de fertilizantes y pesticidas, así como la implantación de sistemas de riego, todo lo cual primaba la agricultura a gran escala.
En los países en desarrollo las cosechas de cereales crecieron a un ritmo del 2% anual entre 1961 y 1980 (trigo 2’7%, arroz 1’6%). En casos como el de Filipinas el incremento superó el 3% anual. Lo cierto es que el alcance y generalización de semillas ytécnicas fue muy diferente en cada país y, así, puede decirse que afectó notablemente a algunos países de América Latina y el Sudeste asiático, mientras su incidencia en África fue casi nula. Se calcula que en 1980 el 27% de las semillas en el conjunto de países en desarrollo correspondían a esas variedades, pero mientras en América Latina ese porcentaje era del 44%, en África era de sólo del 9% (Crump,1998:117).
Pese a estos incrementos en las cosechas, con el paso del tiempo se han ido formulando numerosas críticas a la Revolución Verde y a sus consecuencias, entre las que destacan las siguientes:
a) Críticas referidas a la propia calidad y rendimiento de las nuevas variedades: los crecimientos espectaculares de cosechas se dan sólo en condiciones óptimas y con un gran aumento de insumos(fertilizantes, pesticidas, riego…), en tanto que en otras condiciones las variedades tradicionales resultan más productivas (Shiva, 1991:72). Las nuevas semillas no crecen bien en suelos marginales y son muy vulnerables, ya que carecen prácticamente de resistencia natural. De este modo se llega a cuestionar la existencia de una revolución (Dyson, 1996: 64), ya que las tendencias de crecimientomundiales no reflejan cambios significativos en esa época (aunque sí en casos concretos de países). Por otro lado, la calidad de estas variedades se considera inferior alimentariamente y dan mayores problemas de almacenamiento.
b) Críticas en cuanto a los daños para el medio ambiente: la uniformidad en la utilización de semillas reduce la biodiversidad y disminuye la resistencia a las plagas. El granaumento en el uso de fertilizantes y pesticidas químicos, cuyo consumo en los 70 se dobló en el caso de los primeros y se quintuplicó en el de los segundos (Crump, 1998:118), ha provocado contaminación de diversos tipos y el agotamiento de suelos que no recuperan todos sus nutrientes; la mecanización ha producido asimismo problemas de compactación de suelos; por último, la necesaria expansión delregadío, pues estas variedades requieren gran cantidad de agua, provoca también problemas como la salinización de los suelos y el agotamiento de los acuíferos.
c) Cuestionamiento desde un punto de vista social: aun aceptando que este proceso haya supuesto avances técnicos, sus consecuencias sociales han sido duramente criticadas. Las explotaciones basadas en este tipo de agricultura requieren...