La supremacía marítima como factor estratégico

“LA SUPREMACÍA MARÍTIMA COMO FACTOR ESTRATÉGICO QUE DEFINIÓ EL AUGE Y PODERÍO DE LAS GRANDES TALASOCRACIAS1 HISTÓRICAS”


“En el océano se decide el destino de las potencias mundiales”.

Almirante Alfred T. Mahan, estratega naval.
La marcada diferencia entre las naciones que usaron el mar como factor estratégico para sustentar el poderío del Estado sobre aquellas que basaron su fuerza en latierra, dio origen al no muy conocido concepto de Talasocracia. El origen etimológico de este nuevo vocablo –al igual que el de otras formas de poder como la democracia o la aristocracia– proviene de las raíces griegas thalassa, “mar”, y kratos, “poder, gobierno”. Es decir, el gobierno de una potencia marítima.
La supremacía marítima y naval de las grandes talasocracias existentes a lo largo de lahistoria, permite comprobar que el control del mar ha sido un factor estratégico determinante para el desarrollo y poderío de los mayores imperios que han existido sobre la faz de la tierra: el Imperio Ateniense y el Mare Nostrum del Imperio romano en la Edad Antigua; las grandes ciudades-estado marineras de la Edad Media como Venecia y Génova; los imperios portugués y español en la Edad Moderna delos grandes descubrimientos; y los imperios coloniales de la Edad Contemporánea como el británico y el francés, son la demostración incontrovertible de la gran influencia del mar en el surgimiento y auge de los imperios más grandes de la historia de la humanidad.
El gran estratega naval norteamericano Almirante Alfred Thayer Mahan sintetizó muy bien este concepto en su extensa obra al afirmar queel poder marítimo es la base vital del poderío de un Estado, cuando éste se sustenta de forma apropiada por un correspondiente poder naval como elemento indispensable de la grandeza nacional2.
El mar, así como su influencia en el Ciclo Marítimo Virtuoso de una nación3, ha estado presente en la evolución de la humanidad desde la aparición de las primeras civilizaciones antiguas. Este ciclo deactividades presentado por el historiador y profesor inglés, Dr. Geoffrey Till, está compuesto por un Poder Naval que tiene como función la de proteger y disuadir; un comercio marítimo que potencia la economía del Estado; unos recursos marítimos para su aprovechamiento y cuidado; y una supremacía marítima que permite el reinicio del ciclo marítimo con los tres anteriores componentes.
Todos ellosconfluyen continuamente en el ciclo cerrado que muestra la figura 1, llevando a que los Estados mantengan su comercio marítimo y exploten sus recursos, protegidos por un Poder Naval que garantiza la supremacía marítima.

Figura 1. Ciclo Marítimo Virtuoso (CMV)4
Grandes Talasocracias históricas.
En la Edad Antigua.
El tiempo de los grandes imperios que basaron su influencia en el mar comenzó en la EdadAntigua, época histórica cuyo inicio está marcado por el surgimiento y desarrollo de las primeras civilizaciones o civilizaciones antiguas y culminó con la caída del Imperio romano en el siglo V de nuestra era.
La primera de las grandes talasocracias históricas es conocida como la Civilización Minoica. Se desarrolló entre los años 3000 y 1400 a. C. en la isla de Creta y fue una de las primerascivilizaciones en aparecer en Europa. Gracias a su posición estratégica al oriente del mar Mediterráneo, al sureste de Grecia y al sur del mar Egeo, Creta desarrolló fuertemente su comercio al estar ubicada en el centro de la comunicación marítima entre Asia, Europa y África.

Figura 2. Radio de influencia de la civilización Minoica5.
La civilización Minoica ejerció durante 1.600 años graninfluencia política y cultural en el área que se muestra en la figura 2. Fundamentalmente basó su crecimiento y poderío en la supremacía de su poder marítimo que supo desplegar a lo largo y ancho del mar Egeo sin adversarios que se lo contrarrestaran.
La forma de desarrollar esta influencia a través de la hegemonía marítima la conceptualiza de nuevo el almirante Mahan en sus escritos muchos siglos...